CHAPITRE IV

préfëra aux avantages que la siluatiou présente des aflaires lui promettait, s*il eût voulu soutenir par les armes les prétentions que les ennemis n*étaient plus en état de lui disputer. »

Il signa donc, le 20 septembre 1 697 , la ^aix de Ryswyck qui- ne paraissait pas dictée par un vainqueur. Elle fut conclue sur les bases des traités de Westphalie et de Kimègue. Louis XIV rendit tout ce qu'il avait pris en Allemagne , en Espagne et en Belgique, comme il avait déjà fait envers la Savoie. Il renonça même en partie aux adjonctions de territoire prononcées par les arrêts de Metz et de Brisach , et ne conserva que Strasbourg qui fut cédé en toute souveraineté à la France, ainsi que le fort Louis, Sarrelouis, Longwy et Huningue, de même qu'un certain nombre de bourgs ou villages dépendants de Charlemont, de Maubeuge, etc. Le duché de Lorraine fut également restitué, tel que la possession en avait été réglée en 1 670 , c'est-à-dire en laissant la France à peu près maîtresse de ce duché comme elle Tétait d'Avignon, et le duc de Lorraine dut épouser Mademoiselle, fille de Monsieur^

L'empereur rendit au cardinal et à la famille de Furstembergtous ses biens et tous ses honneurs. Le prince Clément de Bavière demeura en possession de l'électorat de Cologne, et l'électeur palatin s'obligea de payer à la duchesse d'Orléans deux cent mille livres par an pour ses droits héréditaires jus-

qu'à ce que le pape eût prononcé là-dessus comme arbitre.

Quant à FEspagne, elle recouvra aussi toutes ses provinces et villes conquises, y compris la ville et le duché de Luxembourg. Ënfm Ton reconnut Guillaume comme roi d'Angleterre avec engagement de ne favoriser ni directement ni indirectement à l'avenir le roi Jacques ^ Il y eut une restitution réciproque de toutes les prises faites dans les colonies.

Beaucoup de personnes trouvèrent à redire à ce traité, qui sacrifiait tant de conquêtes et dont on retirait si peu de fruit après tant de victoires. « Toutes les restitutions que le roi offre, écrivait madame de Maintenon, ont causé ici de grands débats. On est las de la guerre, et on trouve une espèce de honte à restituer ce qui a tant coûté d'efforts et de sang. Pour moi , il me semble qu'il y a de la gloire à restituer ce qu'on a pris, pourvu qu'on n'y soit pas contraint par une puissance supérieure. Cette démarche ne peut être attribuée qu'à la générosité du roi'. »

Son esprit libi'e et sensé lui faisait toujours envisager la paix comme le premier bien des peuples

^ On avait demandé d'abord qpe le roi Jacques sortît de France. Louis XIV n'y voulut pas consentir.

' A. madame de Saint-Geran, 2S septembre 4697.