CHAPITRE V

Que dit-on de cette manière d*élever une princesse ? et que de saine raison, de sollicitude éclairée, d'intelligence même politique, ne révèle pas cet heureux mélange si propre à conjurer tout ce qui pouvait gâter à jamais une jeune princesse, tombant à onze ans au milieu de la cour de Louis XIV, dont elle devenait tout à coup le personnage principal , et où les adorations, les adulations et les dangers de toutes sortes allaient Tassaillir de toutes parts !

u Madame de Maintenon , en donnant à la duchesse de Bourgogne l'éducation de Saint -Cyr, dit M. La vallée dans l'histoire qu'il a écrite de cette maison, voulut lui inspirer une piété simple et droite , de la modestie dsfis ses goûts , Téloignement des plaisirs, et toutes les choses qu'on n'apprend pas à la cour, k Travaillons , a disait-elle, à tempérer l'air de grandeur qu'on « respire à Versailles, afin que la princesse ait de a la dignité sans orgueil. » Elle voulut encore lui inspirer des habitudes françaises, de l'affection pour ces familles de la noblesse qui devaient la servir un jour, cette générosité, cette douceur, cette compassion pour les malheureux que devait lui enseigner la fréquentation de tant de filles pauvres et de haute naissance. Enfin elle voulut lui donner du goût pour son cher Saint- Cyr, et procurer ainsi à cette maison une pro-

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tection puissante , lorsqu'elle - même ne serait plus ^ »

Telle était la manière dont madame de Maintenon élevait madame la duchesse de Bourgogne, avec autant de tendresse qu elle en avait montré autrefois pour le duc du Maine. Elle ne la perdait pas de vue; elle la tenait sous son aile, à part autant que possible des autres princesses , sachant bien à quels dangers elle serait exposée dans leur compagnie *.

Ce qu'elle cherchait surtout, c'était à l'approcher du roi ; elle voulait lui faire connaître par elle les joies intimes de la famille, que l'étiquette et la

^ Histoire de la maison royale de Saint-Cyr, par Th. Lavallée, page 192. — Un volume, 1853.

* c Les princesses, qui virent qu'on éloignait madame la duchesse de Bourgogne de leur commerce , n'en surent pas bon gré à madame de Maintenon ; et surtout madame la Duchesse qui dans le fond ne l'aimait pas, parce qu'elle avait voulu autrefois lui donner des avis, et qu'elle l'avait souvent blâmée dans sa conduite. Il est vrai que madame de Maintenon ayant pensé, peut-être assez à propos, que son exemple et ses discouis pouvaient être dangereux, et gâteraient , en un instant, tout ce qu'elle aurait fait avec beaucoup de peine et de temps auprès de madame la duchesse de Bourgogne, elle fit en sorte que celle-ci ne vît guère madame la Duchesse, et qu'elle ne lui parlât jamais en particulier. Elle ne craignait pas tant madame la duchesse d'Orléans.... > (Souvenirs de madame de Caylus.)