CHAPITRE II. 1M

désir d'être craint et respecté au dehors céda chez Jacques à un sentiment plus fort^ celui d*étre maître dans ses États, et d'y accomplir ses projets. Il avait été quelque temps indécis , et avait flotté entre ces deux penchants; d'autant plus que ses velléités d'affranchissement et de dignité nationale étaient vivement excitées par les puissances continentales dont il recevait les instances avec une vanité satis- Ëdte.

A cette époque en effet, le bruit commençait à se répandre que le prince d'Orange s'armant des nouveaux griefs qu'avait fait nattre contre la France cette réunion insolente de tant de territoires, depuis la paix de Nimègue, bien que l'Europe s'y fût cosignée par la trêve de 1 684, le bruit se répandait, disons-nous, que le prince d'Orange travaillait à organiser une grande confédération qui comprendrait les deux branches de la maison d'Autriche, les Provinces-Unies, le royaume de Suède et l'électorat de Brandebourg'. On souhaitait vivement que

que lie l'avait fait son prédécesseur, la balance de l'Europe. > Bnmet » Histoire de mon temps , tome IV, page 43.

* Dépêches de d'Avaux, 6, 16 août 1685. Cette ligue, appelée la ligue d'Augsbourg, fut définitivement conclue un an après, en juillet 1686. — Dans sa dépêche du 25 octobre 168S, Barillon donne avis qu'il est informé , par le roi d'Angleterre lui-même , du dessein d'une ligue protestante entre les États généraux, l'électeur de Brandebourg, la maison de Brunswick,

le roi et le parlement d'Angleterre se missent à la tête de cette confédération ; des négociations tendantes à ce but avaient été ouvertes, et l'Espagne, entre autres, avait proposé à Jacques de faire une étroite alliance avec elle^ Jacques ajourna ses résolutions et ses réponses jusqu'après la réunion du parlement. Si le parlement approuvait son plan de gouvernement intérieur, rien ne l'empêcherait d'intervenir dans la lutte continentale qui se préparait. Si le parlement^ au contraire, lui faisait obstacle, il renoncerait au grand rôle d'arbitre entre les nations rivales, implorerait de nouveau l'assistance de la France en se soumettant à sa direction, et se consolerait de cette infériorité par le triomphe de la pensée à laquelle il subordonnait et sacrifiait toutes choses : le triomphe de sa religion *. Toutes les puissances continentales, les catholiques comme les protestantes, et jusqu'au pape luimême, désiraient, dans leurs vues politiques, que Jacques restât en bons termes avec son parlement et sa nation, et toutes lui conseillaient la modération dans ses actes. En eflet, avec le soutien de l'Angleterre, on pouvait encore résister à l'ascen-

rélecteur de Hesse, celui de Saxe, le roi de Danemark ; ligue, disait-il, qui, sous Tapparence de Tintérét protestant , n'est au fond dirigée que contre la puissance française.

^ Dépêche de Barillon du 25 octobre 1685.

' Histoire de Macaulay, tome n, page 2. — Mazure, tome n.