CHAPITRE II

même de calmer les inquiétudes du cabinet fraaçais, en s'aliénant tout d'abord ce parlement réuni en novembre 1 685 S par la conduite hautaine et imprudente qu'il tint à son égard, et par les projets d'abolition du test, de révocation des lois pénales et de tolérance religieuse qu'il ne dissimula plus.

Cela changea la face des affaires. Jacques eut bien pendant quelque temps encore une conduite équivoque à Fégard de la France, «c On a ici l'opinion, écrivait BàriUon à Louis XIV, que la liaison du roi d'Angleterre avec Votre Majesté n'est pas si étroite que du temps de son frère ; que, s'il y a du refroidissement, il vient du roi d'Angleterre qui n'est pas si docile que le feu roi, et qu'on croit plus entêté de ce qu'on appelle les véritables intérêts et l'honneur de l'Angleterre. On le croit flatté de l'envie de tenir la balance de l'Europe et d'être regardé comme seul capable de mettre des bornes à la puissance de Votre Majesté et à ses desseins. Je ne doute pas qu'il ne se soit laissé flatter quelquefois de ces discours*. » Mais, après la vaine tentative qu'il venait de faire auprès de son parlement, Jacques ne chercha bientôt plus que le moyen d'en

* Le parlement fut prorogé le 20 novembre 1 68S au i 0 février suivant, et plusieurs fois ensuite comme nous l'avons dit plus haut.

* Dépêche du 13 décembre 168S.

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triompher, et d'accomplir par autorité ce qu'il ue pouvait obtenir du consentement de ses sujets. De ce moment, il détourna sa vue dû continent, tous ses soins ne tendirent qu'au triomphe prompt et définitif du catholicisme, et par conséquent il ne fut plus question de songer à d'autre appui ni h d'autre alliance qu'à l'appui et à l'alliance du gouT vernement français.

Celui-ci d'ailleurs ne négligeait rien pour con* server son influence, il avait mis dans ses intérêts le comte de Sunderland devenu ministre principal, auquel il payait une pension considérable ; et outre l'ambassadeur Barillon, il avait à I^ndres un autre agent, M. de Bonrepaus, intendant général de la marine et envoyé à la fin de 1 685 avec une mission ostensible, pour poser les bases d'un traité de commerce et de neutralité à l'égard de l'Amérique, et une mission secrète qui avait pour objet d'étudier l'état de la flotte et des arsenaux, de faire des ouvertures aux réfugiés huguenots pour les engager à rentrer en France et d'observer quelle était en réalité la tendance politique du gouvernement ^ Lors d'un second voyage qu'il fit en mai 1687, M. de

Bonrepaus écrivait à M. de Seignelay : « Je me

• ^ M. de Bonrepaus arriva à Londres le 28 décembre i685, et en repartit le 1" mai i68C , pour se rendre en Hollande. Il retourna en Angleterre dans le courant de 1 687, et y revint encore en 1688.