CHAPITRE VI

ner lout par soi-même, prendre souvent conseil, décider toujours. •

Dès ce jour aussi , tout changea de face au dedans et au dehors du royaume. I^ préséance solennellement cédée par FEspagne à la France*, la réparation éclatante faite par la cour de Rome H notre ambassadeur insulté, le protectorat deâ princes d'Italie conquis sur le pape en Tobligeant à des restitutions envers eux ; le rachat de Dunkerque, la cession de la Lorraine après la mort du duc régnant , et bientôt la prise de possession de cette province pour inexécution du traité ; un envoi généreux et chrétien de secours à remj^ereur contre les Turcs ; un envoi semblable, mais secret, accordé au Portugal pour y affermir le trône de Bragance et affaiblir d'autant TEspagne, notre ancienne ennemie; le mariage de Finfante de Portugal avec le roi d'Angleterre , ménagé dans les mêmes vues; la paix mise à profit |)our organiser l'armée sur un pied nouveau, et créer une marine puissante; d'habiles négociations liées de toutes parts , qui affermirent Fancienne alliance avec la Suisse , renouvelèrent la ligue du Khin contre la maison d'Autriche*, décidèrent la Hollande contre

' Cette querelle de préséance entre la France et TEspagne existait depuis i558.

' Cette ligue avait été formée, en 4658, des électeurs de Mayence et de Cologne , du comte Palatin , du roi de Suéde,

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les Pays-Bas espagnols', soutinrent la Hollande contre TAngleterre*, unirent ensuite l'Angleterre et la Hollande contre Tempereur, et arrêtèrent en secret , avec ce même empereur , le partage futur de la monarchie espagnole ; tels furent les habiles commencements qui mirent la France en état de conquérir la Flandre en trois mois', la Franche-

en qualité de duc de Bremen et de Verden , et de seigneur de Wismar; des ducs de Brunswick et de Lunebourg, du landgrave de Hesse, et de dix villes impériales. Elle fut renouvelée en i661, avec Paccession de Télecteur de Trêves, de Tévéque de Munster et du duc de Wurtemberg ; son objet était le mainlien du traité de Westphalie , et son véritable but de faire de la France la protectrice des puissances secondaires de l'Allemagne, pour diminuer la puissance de la branche autrichienne, et lui ôter les moyens de faire aucune divereion en faveur de la branche espagnole. On traita de même avec Pévéque de Spire, le comte de Nassau, le duc de Mecklembourg, le roi de Danemark. Chacun de ces traités montrait dans ses préambules le roi de France comme gardien de l'indépendance des princes , de la liberté et du repos de T empire.

^ Louis XTV circonvenait, à ce bujet, la Hollande par d'habiles négociations , feignant de se prêter au projet qu'elle mettait en avant d'ériger les Pays-Bas espagnols en république indépendante, d'unir par une ligue défensive les dix provinces espagnoles catholiques aux sept provinces-unies protestantes ; ou offrant même à la Hollande d'en partager la conquête. Mémoires de Louis XIV, tome H, page i61.

' Ligue défensive de la France et de la Hollande dans la guerre de la Hollande contre l'Angleterre, en 1665.

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