CHAPITRE Vil

madame d'Heudicourt écrivait à M. de Bëthune, ambassadeur en Pologne , étaient plus qu'une simple galanterie; que le roi et madame de Montespan n'auraient pas été si sévères sur la découverte d'une intrigue où il n'y aurait eu que de l'amour; mais qu'elle rendait compte de ce qui se passait de plus particulier à la cour ; et qu'étant dans le secret des amours du roi , elle l'avait confié au marquis de Béthune et même au marquis de Rochefort, qui ne lui fit la cour que pour en être instruit ^ On patienta quelque temps , et la disgrâce de madame d'Heudicourt n'éclata qu'au mois de février 1 671 . Madame Scarron avait dit au roi que , pour la décider à ne plus voir son amie , il fallait qu'on lui montrât ses torts d'une manière convaincante. Les lettres lui furent montrées, et elle cessa de la voir*. Quelques jours après, madame de Sévigné ajoute : « Madame d'Heudicourt est partie avec un désespoir inconcevable, ayant perdu toutes ses amies, convaincue de tout ce que madame Scarron avait défendu et de toutes les trahisons du monde'. » Mais insensiblement tout s'efface, et le roi finit par rendre à madame Scarron la parole qu'elle lui avait donnée

^ On trouve ces détails dans une lettre inédite de madame du Bouchet au comte de Bussy-Rabutin , du 20 septembre

' Souvenirs de madame de Gaylus.

* Lettre du 9 février 167i.

dç ne jamais revoir madame d'Heudicourt ; elle renoua donc avec elle son ancienne liaison, et elles vécurent aussi intimement que si elles n'eussent jamais été séparées ^

Mais vers la fin de Tannée 1672, il arriva un changement remarquable dans la vie de madame Scarron. Tout à coup elle disparut du monde pour s'enfermer dans la plus profonde retraite. Les deux premiers enfants de madame de Montespan ayant grandi, et d'autres enfants étant survenus, force fut de prendre pour leur habitation un arrangement tout différent du premier. Madame de Montespan acheta, non loin de Vaugirard, un grand hôtel isolé dans la campagne , où madame Scarron s'établit avec une certaine opulence, mais n'y recevant personne, car les enfants ne devaient pas être montrés ; elle s'y consacra exclusivement aux soins de leur éducation '. a Comme il se pouvait ,

' Madame Scarron commença à revoir madame d'Heudicourt en décembre 1673; comme Pindique la lettre de madame de Sévigné, du 4 du même mois. « On juge par là, y dît madame de Sévigné, que madame Scarron n'a plus de vif ressentiment contre elle; son retour, pourtant, a été ménagé par d'autres et n'est qu'une tolérance. » Ce ne fut qu'en 1676 que madame d'Heudicourt commença à reparaître à la cour; elle n'y fut même tout à fait rétablie que plus tard.

* « On avait mis auprès d'eux madame Scarron , femme de beaucoup d'esprit et aimable. Je Pavais vue autrefois et peu; elle demeurait au faubourg Saint-Germain i par delà les Carmes.