CHAPITRE VIII

remua de nouveau tous les cabinets de TEurdpej et dont une jeune princesse de vingt-six ans fut le plénipotentiaire chargé de conclure la plus nécessaire et la plus difficiles celle avec l'Angleterre, au milieu de ce voyage fastueux du roi vers Lille et Dunkerque, voyage où, entouré de sa cour, il déguisait, sous la pompe et les fêtes, le mystère de sa politique.

La négociation avec TAngleterre s'était ouverte en 1668, peu de temps après le traité d'Aix-la- Chapelle. Malgré l'intérêt évident que la politique anglaise avait au maintien de l'équilibre européen , et les obstacles qu'on rencontra dans le cabinet anglais, malgré les sentiments les plus vifs de la nation , que l'esprit de liberté et l'attachement au protestantisme rapprochaient de la Hollande et éloi* gnaient de la France , malgré la rivalité commerciale et maritime des deux pays , accrue des progrès que la France faisait chaque jour, Louis XIV, sachant mettre à profit les anciens ressentiments des Stuarts contre la Hollande, les besoins pécuniaires de Charles H , ses projets de contre-révolution religieuse, le catholicisme ardent du duc d'York, la légèreté et l'entraînement des ministres anglais, la concurrence commerciale qui existait aussi entre la

^ Traité secret entre la France et PAngleterre, pour la eonquête de la Hollande, signé le i'' juin i670.

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Hollande et F Angleterre, parvint à conclure, d'abord le traité secret du i'*" juin, et ensuite le traité ostensible du 31 décembre 1670, qui devinrent la base angulaire de ses projets , dont le succès n'était possible qu'avec le concours de la marine anglaise'. Aussitôt qu'il eut ses assurances contre les États généraux du côté de la mer , il disposa tout pour les accabler également du côté de la terre, et empêcher qu'ils ne fussent secourus. Il s'empressa de traiter avec l'empereur' et l'électeur de Brandebourg pour qu'ils gardassent la neutralité; avec la Suède, la Bavière, le Hanovre, l'électeur de Cologne, les évéques de Munster et d'Osnabruck et d'autres membres de l'empire, pour obtenir soit leur inaction, soit leur coopération active*. Pendant tout ce temps la petite république des Pro-

' Voy. cette longue et habile négociation dans l'Histoire des négociations relatives à la succession d'Espagne, par M. Mignet, avec les dépêches, tome III, IV* partie, section i.

* Traité du 1" novembre 1671. Sauf un traité d'amitié du 31 décembre 1 669 , on ne conclut avec Télecteur de Brandebourg aucun traité relatif à l'invasion de la Hollande.

' Traités avec la bavière, du 17 févner 1670; avec le Hanovre, du 10 juillet 1671; avec Tévéque de Munster, du 28 juillet 1671; avec Tévcque d'Osnabruck, du 23 octobre 1671 ; avec la Suède, du 23 avril 1672 Voy. l'histoire trèsintéressante de ces différenUs traités dans les Négociations relatives à la succession d'Espagne, par M. Mignet, tome III, IV* partie, sections ii et m.