CHAPITRE IX

M. Viette pour en aller visiter, car je ne change point sur l'envie de me retirer. »

En effet elle trouva bientôt l'emploi des deux cent mille franqi que le roi lui avait donnés , en faisant, au mois de décembre 1674, au prix de deux cent quarante miUe livres S Tacquisition de la terre de Maintenon, située, dit «elle, à quatorze lieues de Paris, à dix de Versailles, à quatre de Chartres , et valant du à douze mille livres de rente. t( C'est un gros ch&teau, écrit-^elle à son frère (6 février 1675), au bout d'un grand bourg; une situation selon mon goût, et à peu près comme Murçay, des prairies tout autour, et la rivière qui passe par les fossés ; il vaut dix mille livres de rente et en vaudra douze dans deux ans. J'y ai mené notre fidèle ami, M. de Montchevreuil '. »

* Elle reçut encore quelques légères gratifications du roi. Voy. lettre à l'abbé Gobelin, 1674.

' Le contrat d'acquisition de la terre et seigneurie de Maintenon , y compris la terre et seigneurie du Parcq, consistant en château, manoir principal, fossés à fond de cuve, cours, jarditiSy enclos, une basse-cout* avec plusieui*s bâtiments, le tout clos de murs et par la rivière d'Eure, et contenant environ vingt-cinq arpents, etc., etc., moyennant le prix de deux cent quarante mille livres , est du 27 décembre 1674. Dans l'année 1679, madame de Maintenon y joignit l'acquisition des seigneuries de Pierres , Théneuse et Boisricheux , au prix de trente-quatre mille livres, par acte du S5 janvier 1679; ce qui porta le revenu affermé par bail général en 1679, {lour six

A quelque jours de là elle écrit à madame de (boulanges, le 5 février 1675 : « J'ai été deux jours à MaintenoD, qui m'ont paru un moment. C'est une assez belle maison, un peu trop grande pour le train que j'y destine. Elle a de fort beaux droits, des bois où madame de Sévigné révérait à madame de Grignan tout à son aise. Je voudrais pouvoir y demeurer, mais le temps n'est pas encore venu, n

Au retour de ce petit voyage, un mot tout à fait inattendu, et que le roi, qui était toujours gracieux pour elle, prononça tout simplement, comme par habitude , fit assez d'efTet à la cour, et marqua l'époque d'un heureux changement pour la gouvernante : légère circonstance qui ne fut pas sans importance dans sa destinée. En lui parlant, le roi la nomma devant tout le monde madame cle Maintenon. {< Il est très-vrai , écrit-elle à madame de Coulanges(5 février 1675), que le roi m'a nommée madame de IVIaintenon, et que j'ai eu l'imbécillité d'en rougir. I^s amis de mon mari ont tort de m'accuser d'avoir concerté avec le roi ce changement de nom. Ce ne sont pas ses amis qui le disent, ce sont mes ennemis ou mes envieux ; peu de bonheur en attire beaucoup. «

Mais nous sommes arrivés à une époque critique

ans, à quinze mille livres. (Archives du château de Maintenon. )