CHAPITRE IX

lieu de Tennui qu'il trouvait dans le salon de la reine); le reste, par qqelque raison que ce puisse être, ne lui tenait plus au cœur. Il a retrouvé cette société qui lui plaît; il est gai et content de n'être plus dans le trouble, et Ton (madame de Montespan) tremble que cela ne veuille dire, une diminution, et l'on pleure. Et si le contraire était, on pleurerait et on tremblerait encore ; ainsi le repos est chassé de cette place; voilà sur quoi vous pouvez faire vos réflexions comme sur une vérité. »

Pendant ce temps-là madame de Maintenon était toujours à Bagnères , dont les eaux fortifièrent enfin M. le duc du Maine, qui commençait à marcher. « Quoique ce ne soit pas bien vigoureusement, écrit-elle à son frère, il y a lieu d'espérer qu'il marchera comme nous. Vous ne savez pas toute la tendresse que j'ai pour lui, mais vous en connaissez assez pour ne pas douter que cet heureux succès de mon voyage ne me fasse un grand plaisir. Les nouvelles qui me viennent de la cour (c'est-à-dire les lettres du roi et l'amitié qu'il lui témoignait) me font espérer que j'y passerai mon temps agréablement, et qu'on trouvera bon que je m'y conserve plus que je n'ai fait par le passé. J'y suis fort résolue '. » Dès le commencement d'octobre elle se mit en route pour retourner à Versailles; elle

* Lettre à M. d^Aubignc, de Brion, i6 octobre i675. I 33

passa par le Poitou, berceau de sa famille; elle alla voir la prison de Niort où elle était née, le couvent des Ursulines où on Tavait élevée par charité; et, repassant dans son esprit tant de vicissitudes éprouvées depuis sa naissance , elle ad* mirait les vues de la Providence qui l'avait tirée si heureusement d'états si malheureux. Cependant elle ne savait pas encore tout. Elle revit aussi M. et madame de Villette et ses autres parents, passa trois jours à Murçay et un jour à Surineau. Mêmes honneurs partout qu'à son premier passage. A Niort et à Poitiers on Taccabla de visites, et elle y recueillit de précieux souvenirs de Famille, enti-e autres la vie de son grand-père Théodore-Agrippa d'Aubigné, écrite par lui-même. Enfui elle arriva à Versailles dans la première semaine de novembre : cette arrivée ftit un triomphe. Madame de Sévigné écrit des Rochers à sa fille, le 3 novembre 1675 : ff M. Boucherat, qui est ici*, a passé par Véret, il a vu à Blois madame de Maint&non, et M. le duc du Maine qui marche; cette joie est grande. Madame de Montespan fut au-devant de ce joli prince, avec la bonne abbesse de Fontevrault et madame de Thianges. Je croîs qu'un si heureux voyage réchaufTera les cœurs des deux amies. » Et le 40 no«

' Louis Boucherat, chancelier de France en i685, alors commissaire du roi aux états de Bretagne^