CHAPITRE IX. 5S

vertir, et il les a raccommodés. C'est une cliose inutile, madame, que tous ces projets; il n'y a que le père de La Chaise qui puisse les faire réussir. Il a déploré vingt fois avec moi les égarements du roi; mais pourquoi ne lui interdit-il pas absolument Tusage des sacrements? Il se contente d'une demiconversion ; vous voyez bien qu'il y a du vrai dans les petites lettres. Le père de I^ Chaise est un honnête homme, mais Tair de la cour gâte la vertu la plus pure, et adoucit la plus sévère, n

On ne chargea pas madame de Maintenon d'éle* ver les deux nouveaux enfants qu'eut madame de Montespan. Leur naissance, dont on était honteux, fut enveloppée de plus de mystère encore que celle des autres. L'un des deux (mademoiselle de Blois, depuis duchesse d'Orléans) naquit à Maintenon , pendant la campagne du roi en IGTTi et madame de Montespan , avec madame de Thianges , y sé«journa à cette occasion assez longtemps. M. deLoa« vois fit élever secrètement ces enfants à Paris, dans la maison de la rue de Vaugirard', et ils Ajrent lé-» gitimés en 1681 , « Je me souviens de les avoir vu reconnaître , dit madame de Caylus, pendant que

' Souvenirs de madame de Caylus. Madame de Jussac, personne fort recommandable par son mérite et sa vertu , et fort agréable en même temps, qui sut allier la confiance de madame de Montespan et Testime de madame de Maintenon, fut la gou«< vernante de niadeiiioiselle de Blois jusqu'à son mariage.

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j'étais encore chez madame de Maintenon. Ils parurent à Versailles sans préparation. »

Cependant la passion du roi pour madame de Montespan n'était plus la même. On s'en aperçut bientôt à quelques galanteries passagères qui firent jaser les courtisans, w Tout le monde croit que l'étoile de Quanto pâlit , écrit madame de Sévigné (11 septembre 1 676) ; il y a des larmes , des chagrins naturels, des gaietés affectées; des bouderies; enfin, ma chère, tout finit. On regarde, on observe, on s'imagine, on croit voir des rayons de lumière sur des visages que l'on trouvait indignes, il y a un mois, d'être comparés aux autres. On (le roi) joue fort gaiement , quoique la belle garde la chambre. Les uns tremblent , les autres rient , les uns souhaitent l'immutabilité, la plupart un changement de théâtre; enfin voici le temps d'une crise digne d'attention , à ce que disent les plus clairvoyants.— Ah! ajoute-t-elle quelques jours après (14 octobre 1 676 ), si Quanto avait bridé sa coiffe à Pâques de l'année qu'elle revint à Paris, elle ne serait pas dans l'agitation où elle est. Il y avait du bon esprit à prendre ce parti, mais la faiblesse humaine est grande; on veut ménager un reste de beauté. Cette économie ruine plutôt qu'elle n'enrichit. »

Cependant madame de Montespan , sûre de son empire , se souciait peu de ces caprices du roi , et n'en parlait que par humeur ou pour s'en moquer.