CHAPITRE IX

elle-même à la même époque ; vous ne le reconnaîtrez pas. J'y avais M. de Barillon, mademoiselle de Montgeron , madame de Montchevreuil et ma-» demoiselle de La Harteloire'; madame de Guise m'y vint voir, et le roi m'y envoya M. Le Nôtre ; madame de Hontespan m'y faisait tous les jours quelque présent. Je m'y suis baignée, dont je me trouve trèfr*bien *. »

Le roi y avait pour elle toutes sortes d'attentions délicates. Le maréchal d' Albret , son ancien ami , venait de mourir ' dans des sentiments de piété qui rachetaient une vie toute consacrée à la dissipation et à la galanterie. Le roi voulut qu'en arrivant à Maintenon elle y trouvât son portrait , et il ordonna qu'on le plaçât dans la galerie. Cette faveur, de plus en plus marquée, ne pouvait manquer de grossir sa cour. Chacun voulait être de ses amis , on s'empressait à Maintenon, où pendant les deux années suivantes elle put faire d'assez fréquents séjours avec les jeunes princes; mais loin de triompher avec hauteur de ces empressements , comme

' Parente de Scarron.

* Lettre de madame de Maintenon à M. d'Aubigné, du 1" septembre 1676.

' Le maréchal d'Albret mourut à la fin d'août 1676. « Au* jourd'hui le roi a donné à M. le duc de Roquelaure le gouvernement de Guyenne, vacant parla mort du maréchal d'Albret. » ( Lettre de PelHsson, Versailles , le 8 septembre 4676. )

536 MADAME DE MAINTKNON.

on le mandait à madame de Sévignë , elle ne cherchait qu'à les fuir et à s'en délivrer. Cette bonne tête était restée la même, ce Je suis rebutée de Maintenon, écrit-elle à son frère, par le monde qui s'adonne à y venir; ne perdez pas une occasion de dire que quand il y a une personne de plus que je n'ai compté, je suis au désespoir , et que vous ne voudriez pas vous jouer à me surprendre; je ne me soucie pas de passer pour bizarre, pourvu que l'on n'y vienne point *. «

Au commencement de l'année 1 677, il fut question d'un second voyage à Baréges, pour M. le duc du Maine. « J'ai toujours ici madame de Montespan et M. du Maine, écrit madame de Maintenon, de son château (Maintenon, 8 mai 1677); je m'en vais au premier jour quérir mademoiselle de Tours, et toute cette bonne compagnie y sera jusqu'à ce que nous partions pour Baréges; ce sera au commencement de juin. » Elle partit, en effet, à cette époque, passa par Fontevrault, où elle séjourna quelque temps chez l'abbesse, et d'où elle écrivit à son frère, pour qui elle avait obtenu le gouvernement de Cognac, afin qu'il se préparât à les recevoir *.

* Lettre à M. d'Aubigné, du 11 juillet 1678.

' « Le prince a M. Fagon avec lui, M. Le Ragois son précepteur, un aumônier, six valets de chambre, toute sorte d'officiers, et moi j'ai trois femmes. Je vous conte ce détail