CHAPITRE II

hommesy vint mettre un terme à cette vie sans repos, et clore de sa main glacée le cours de tant d'années aventureuses.

En date du mois d'avril 1630, madame d*Aubigné, sa nouvelle épouse, écrivait à M. de Villette : « La grande promptitude de Monsieur n'est point amoindrie avec Tâge, ni son excellent esprit, à qui il donne quelquefois plus de libertés que les affaires de ce temps ne permettent. Je lui dis souvent qu'il est temps d'arrêter sa plume. Il a eu ces jours passés une bourrasque à cause du livre de Fœneste, augmenté de nouveau , qui n'a pas été bien pris en ce lieu ici. » Mais , quelques jours après , elle écrit :

« Il faut que je vous dise, avec une main tremblante et le cœur plein d'angoisse et d'amertume, que Dieu a retiré à soi notre bon seigneur et votre bon et alTectionné père , et à moi aussi père et mari si cher et bien-aimé , que je m'estime bien heureuse de l'avoir servi, et malheureuse de ne le servir plus. Hélas! tout d'un coup il m'a été ravi... n faut que je vous dise, Monsieur, que j'ai fait une double perte... Dieu a retiré mon frère à lui, le même jour qu'il disposa de mon bon seigneur, qui tomba malade le dimanche, à quatre heures du matin, le 21 avril, selon le style nouveau ; il rendit l'esprit à six heures, le jeudi matin 9 mai, le jour de l'Ascension. Je supplie madame ma fille de i 6

66 MADAME DE MAINTËNON.

modërw SU très-juste douleur... Il eut très-bonne

connaissance jusqu a quelques moments avant qu'il

mourut. II nous a rendu grands témoignages de la

joie qu'il ressentait; et, quand il faisait des diffi-

cultes de prendre nourriture, il disait : Ma mie^

laisse-moi aller en paix; je i^ux aller mofiger du

pain céleste. Il a été servi en tout ce qu'il m'a été

possible de m' imaginer... En ses deux dernières

nuits» il fut consolé par deux excellents ministres

ses amis« 11 n'a manqué ni d'assistance, ni de con*

solation» jusqu'à son dernier soupir, par les plus

excellents honmies de la ville, ses bons amis» Mais

oe ne pouvait être tant que son mérite n'en requit

encore davantage ; il est regretté de tous les gens

de bien. U a achevé ses jours en paix; et^deux heures

avant sa fin^ il dit d'une face jo^reuse et d'un esprit

paisible et content :

La voici l'heureuse journée Que Dieu a faite à plein désir; Par nous soit gloire à lui donnée, Et prenons en elle plaisir.

« Je n'oubli»^ jamais celui de qui j'ai eu Thon* neur d'être si chèrement aimée , et à qui je ne puis penser, que je ne jette un ruisseau de larmes. >»

D'Àubigné, mort le 29 avril 1030, à Tàge de