CHAPITRE m. yi

el une autre troupe par eau^ en vue de surprendre cette même nuit Maillezais ou Doignon ; ce qui me fit, tout fébricitant que j'étais, soudainement sortir de mon Ut, habiller et résoudre, avec trente**six soldats que je ramassai, sans aucun officier, d'aller attendre mon coquin de fils à un passage qu'il ne pouvait m'éviter. Mais ma fièvre étant redoublée par les mouvements que je me venais dé donner, M. Dade mon gendre et deux autres de mes amis se jetèrent à mes genoux, et me conjurèrent à force de prières et de remontrances de me remettre au lit, vu que je n*étais pas en état de soutenir une telle corvée. Je le crus, et mondit gendre s'étant mis à la tète de ces trente*six soldats , instruit par moi de ce qu'il devait faire , fut à la rencontre de son beau-frère , qu'il trouva marchant à Tentreprise du Doignon , deux fois plus fort que lui ; ce qui ne l'empêcha pas de Fattaquer, de le défaire et de lui prendre des prisonniers qu'il remit au duc de Rohan, gouverneur du Poitou, lequel ne put jamais obtenir de la cour d en faire une justice exemplaire. »

Tel est le portrait que nous a laissé Théodore* Agrippa de Constant d'Aubigné son fils, qui fut le père de madame de Main tenon. La suite de sa vie n'a malheureusement pas démenti de pareils corn* mencements.

Réconcilié avec son père, sous le faux semblant

d'un retour sincère à la religion réformée, il alla en Angleterre, fut admis au nom d' Agrippa dans les conseils où Ton décida de venir au secours de la Rochelle assiégée (1627), et, à son retour à Paris, révéla tout au gouvernement français. Son père, outré de tant de perfîdie , renonça cette fois à le revoir jamais, le déshérita et le maudit. Cependant Constant d'Aubigné, ouvertement catholique et paraissant dévoué à la cour, obtint pour prix de ses services le titre d'écuyer du roi, une place de gentilhomme de4a chambre et la baronnie de Surineau , qui avait été confisquée autrefois sur sa famille. Ses vices ne Tempéchaient pas de plaire, et il avait tout Tesprit qu'on a quelquefois avec un cœur méchant. Les mêmes actions, d'ailleurs, qui le rendaient méprisable et odieux à un parti, étaient pour lui, dans ces temps de factions, un titre à l'estime du parti contraire. Il se fit aimer de mademoiselle de Cardillac, fille de Pierre de Cardillac, seigneur de Lalane, et de Louise de Montalembert, et l'épousa à Bordeaux le 27 décembre 1627. Puis ayant mangé son bien, il songea àformerun établissement à la Caroline. A cesujet il noua avec le gouvernement anglais des intelligences qui , ayant été découvertes , le firent enfermer au Château-Trompette à Bordeaux*, où M. de

^ Probablement en i632.