CHAPITRE V

a%ec son imagination féconde , son style facile , pur et abondant, elle peignait, sous des noms grecs et romains, les personnes les plus célèbres avec une vérité qui les faisait reconnaître de tout le monde. Dans l'extrait suivant', qui peut donner l'idée de ce genre de composition , il s'agit d'un devin fameux que chacun allait consulter pour connaître sa destinée : « Dès la pointe du jour, dit-elle, le temple de la Fortune fut ouvert pour ceux qui voudraient consulter les sorts.... Bientôt on entendit quelque rumeur vers la porte , où l'on vit une petite machine peinte et dorée, couverte d'une espèce de petit dais. Elle était environnée de rideaux et portée par deux esclaves. Sur le haut de ce dais était Je portrait d'un jeune homme beau et bien fait , il avait le visage rond , les yeux bleus , fins et agréables, le teint incarnat et frais et la physionomie enjouée et spirituelle. Au bas de ce portrait on voyait ces vers :

(c Si quelqu'un veut savoir quelle est mon aventure,

Je n'ai plus rien de ma peinture, Et, par l'ordre du sort dont tout subit les lois, Je ne suis plus celui que je fus autrefois; Mille et mille douleurs me font toujours la guerre, Mais, malgré leurs efforts, je vis toujours en paix, Et de ce triste lieu, d'où je ne pars jamais. Je vois voler mon nom aux deux bouts de la terre. »

La noaveauié de cette machine ayant surpris tout le monde, deux sacrificateurs qui étaient aux portes du temple voulurent empêcher de passer les esclaves qui la portaient , voulant que celui qui était dedans descendit pour entrer dans le temple. Mais un moment après , on vit entr'ouvrir un peu mi rideau et Ion entendit une voix qui, ayant <pielque chose d'éclatant, parlait avec impétuosité: «Non, non , dit cet inconnu , n'entreprenez point de me faire descendre, car vous n'en viendriez point à bout; et comme l'on voit des gens de haute qualité entrer en chariot dans les cours des palais des rois, j'ai le privilège d'entrer en machine dans les chambres des reines et dans les temples; car afin que vous me connaissiez bien , je suis le premier malade du monde et le seul qui aie pu récondUer la douleur avec la joie. » Cet inconnu dit cela d'un ton de voix si fier qu'il imposa silence 9ux sacrificateurs. Ils laissèrent enfin entrer la machine, qui attira les yeux de tout le monde. Il est vrai qu'un moment après , on ne la regarda plus , parce que l'on vit paraître une si belle personne qu'elle attira tous les regards ; on connut bien par la livrée des esclaves qui la suivaient, qu'elle devait être femme de celui qui était dans la machine. Elle était jeune, admirablement belle et fort bien faite; elle se nommait Lyrianne, elle était d'une naissance fort noble, et la Fortune ayant été contraire à ses parents, elle