CHAPITRE L

gea pas de visage , n'interrompit pas l'office , et laissa achever le chant des psaumes; mais , après que le dernier verset fut chante^ elle entonna, sans aucun préambule , le De profandis , dont tout le monde comprit le sens, et auquel on répondit par des larmes et des sanglots.

Un décret du 7 août 1 792 avait supprimé définitivement Saint- Cyr, ainsi que tous les établissements religieux d'éducation et de charité provisoirement conservés jusqu'alors; on avait fixé la fin de l'année, comme terme à leur existence ; mais il fallut accorder quelques mois de plus à Saint-Cyr, pour donner le temps aux parents des élèves d'être avertis*! et de venir les reprendre. Mademoiselle Bonaparte fut redemandée des premières par son frère , qui écrivit à la municipalité de Versailles la lettre suivante :

« A Messieurs les Administrateurs de Versailles.

cr Messieurs,

ce Buonaparte, frère et tuteur de la demoiselle Marianne Buonaparte, a l'honneur de vous exposer <jue la loi du 7 août, et plus particulièrment l'article aditionnelle décrété le 1 6 du même mois, suprimant la maison de Saint-Louis , il vient réclamer ^exécution de la loi , et ramener dans sa famille la dite demoiselle , sa sœur , des affaires très instantes

ses MADAME DE MAINTENON.

et de service publique l'obligant à partir de Paris sans délai; il vous prie de vouloir bien ordon* ner qu'elle jouisse du bënéfice de la loi du 16, et que le thrésorier du district soit autorisé à lui esconter vingt sols par lieue jusqu'à la municipalitë d'Ajaccio en Corse , lieu du domecile de la dite demoiselle et où elle doit se rendre auprès de sa mère.

« Le !•' septembre i792.

« Avec respect BifONAPABTB ^ »

On croit entendre déjà le bruit des pas de Napo-

^ L'original de cette pièce , écrite en entier de la main de Napoléon y et dont on donne ici une copie exacte , en y conservant, par curiosité, Porthographe défectueuse, est gardé dans les archives du département de Seine-et-Oise, à Versailles. Au bas est écrit :

■ J'ai l'honneur de faire observer à MM. les administrateurs, que n*ayant jamais connu d'autre père que mon frère , si ses affaires l'obligeaient à partir sans qu'il ne m'amenât avec luy, je me trouverais dans une impossibilité absolue d'évacuer la maison de Saint-Cyr.

« Avec respect , Marianne Buosafabis. »

Sur le verso il est écrit :

■ Nous , maire et ofBders municipaux de Saint-Cyr, district de Versailles, département de Seine-et-Oise , nous étant transportés à la maison de Saint-Louis, établie en ce lieu, et nous étant fait représenter les brevets et autres titres, nous avons reconnu que la demoiselle Marianne Buonaparte, née le 3 janvier 1777, est entrée le 22 juin 1784 comme élève de ladite maison de Saint-Louis , et y est encore dans la même qualité. Elle nous aurait témoigné le désir qu'elle aurait de profiter de