CHAPITRE I. 3i

trouve que ce n'est point assez de vingt converses pour servir la maison. Il me paraît , par plusieurs discours qui me reviennent , que les novices se regardent sur le pied de n'avoir rien à faire.... Mandez-moi quel jour vous viendrez, et arrivez, s'il vous plait, à huit heures du matin, afin que j'aie le temps de vous entretenir; après cela on vous mènera h Noisy, où Ton a besoin de vous entendre sur l'humilité , car j^y crains un peu trop d'élévation , et que nous ne fassions des manières de chanoinesses en ne voulant faire qu'une communauté de filles pour instruire et gouverner les deux cent cinquante demoiselles qu'il plait au roi de fonder. Je vous donne le bonsoir en attendant de vos nouvelles sur nos constitutions. »

Comme on fondait une communauté et non un couvent, le roi ne voulut point non plus d'habit religieux pour les professes. Madame de Maintenon en composa un qui était grave, noble et simple à la fois, et en fit habiller mademoiselle Bal bien , qu'elle introduisit un jour chez Sa Majesté , pour qu'elle en jugeât elle-même. Le roi approuva l'habit, à l'exception du bonnet, qu'il trouva trop mesquin , et dont madame de Maintenon corrigea la simplicité pour lui plaire ^

^ L'habit consistait en un manteau et une jupe d'étamine noire, des souliers de maroquin noir, des gants noirs bronsés,

Après que les douze jeunes novices eurent été examinées par les grands vicaires de Tévéque de Chartres ^ on en prit quatre d'entre elles : mesdames de Louberty du Pérou , d*Hauzy et de Saint-Âubin, qui firent profession le 2 juillet 1 686 ; elles recurent le voile , la croix d'or et le manteau des mains de madame de Maintenon , et furent alors instituées dames du chmwr^ et regardées comme les mères de

avec an gant blanc dedans ; pour coiffure un bonnet de taiïetas noir avec une gaze noire autour , qui laissait voir un peu de cheveux ; un ruban noir sur la lete , une coiffe de taffetas avec une espèce de voile, froncé par derrière, qui descendait aussi bas que les coudes ; sur le cou un mouchoir, une collerette de taffetas noir avec un bord de toile de batiste , large de quatre doigts ; des manchettes de toile unie et médiocrement fine , et une croix parsemée de fleurs de lis pendante sur la poitrine. Sur cette croix étaient gravées, d'un côté l'image du Christ, et de l'autre l'image de saint Louis. Celle que portaient les dames était d'or, celle des sœurs converses était d'argent, et sur la croix d'or portée par la supérieure, l'image du Christ était en relief. Les dames portaient , en outre , un grand manteau d'église d'une légère étamine noire, dont la queue était de trois quarts de long. L'habit des demoiselles était aussi uniforme , et consistait en un manteau et une jupe d'étamine bleue , un bonnet blanc entouré d*une dentelle , qui laissait voir les cheveux, avec un ruban noué sur la tête, de la couleur de leur classe, de même que celui de la ceinture; et

elles avaient autour du cou un bord de dentelle ou de mousseline qui se rattachait au manteau , qu'on ne portait qu'au chœur, les jours de solennité. ( Mémorial de Saint«<]yr. )