CHAPITRE IL

se rendait compte de toutes choses , avec quel soin il les analysait , en pesait le pour et le contre , tirait des réflexions de chaque événement , savait discuter lui-même ses vues politiques , se faisait des principes sur toutes les parties de Fart de gouverner ; esprit judicieux et raisonneur , travailleur et positif, élevé y sage et réfléchi; se faisant la plus grande idée des devoirs comme des droits de la royauté; ce qui parait assez par les avis qu'il donne à son flls dans tout le cours de son écrit , et qu'il résume en quelque sorte dans le remarquable morceau intitulé : Réflexions sur le métier de roi *.

Nous avons vu que M. le Dauphin avait épousé la princesse de Bavière en 1 680 , et que madame de Maintenon , que le roi désirait alors retenir à la cour y avait été nommée sa deuxième dame d'atour. Nous avons vu aussi quel était le caractère et le genre de vie de cette princesse. Elle avait de l'es^ prit y mais elle conserva un peu trop les mœurs allemandes dans cette cour si française, où elle eut peine à s'accoutumer à notre ton léger et ironique , qui commence presque toujours par plaisanter sur chaque chose , qui déconcerte facilement les étrangers , et qui est peu sympathique à l'esprit allemand. C'est le même sentiment qui se traduisait en humeur

' Voy. Œuvres de Louis XIV, publiées en six volumesy par le général Grimouard. Paris, 1806.

grossière chez Madame, femme de Monsiem*, et qui Ikisait dire plus tard avec étonnement à la jeune duchesse de Bourgogne , en s'adressant à madame de Maintenon : « Ma tante, on se moque de tout ici. » Le roi aurait vivement désire qu'elle tint et animât la cour, et madame de Maintenon fit, comme lui, ce qu'elle put pour l'apprivoiser. Mais si la princesse y répondit d'abord avec grâce , elle s'en lassa bientôt, et d'ailleiu*s ses souffrances continuelles l'en rendirent incapable. A peine eut-elle deux ou trois ans de santé après son mariage. Ses grossesses et ses couches, qui furent toutes difficiles, la retirèrent peu à peu de la compagnie du roi et des amusements de la cour, et la renfermèrent de plus en plus avec une femme de chambre allemande, nommée Bessola , sa favorite , élevée avec elle et à peu près du même âge , qu'on lui avait laissée , « et avec laquelle elle causait des heures entières en allemand, dit madame de Caylus, sans qu'elles fissent ni l'une ni l'autre attention à M. le Dauphin. » — «La Bessola , dit le marquis de Sourches , avait un crédit tout-puissant sur la Dauphine , et elle cherchait à la prévenir contre certaines personnes , pour les éloigner , craignant que madame de Maintenon , par exemple , ou toute autre , ne gagnât le cœur de la princesse et ne la fît déchoir *. » Elle fut en effet

* Mémoires manuscrits du marquis île Sourches , année