CHAPITRE II

beaucoup de preuves ; le témoignage même de Madame contredit ce que Saint-Simon avance. « M. le Dauphin, dit-elle, ne s'est jamais opposé en rien aux volontés du roi son père , et ceux qui disent que c'est lui qui s'est opposé à ce que madame de Maintenon fût déclarée reine , n'ont pas connu ce prince. 11 avait plus de déférence que personne pour cette dame^. » Ses lettres nombreuses , que nous citerons dans un des chapitres suivants, leur ton d'amitié, leur exactitude pendant ses campagnes et ses absences , ses visites fréquentes , et son empressement en toute occasion, montrent suffisamment combien il était en effet déférent , attentif et affectueux pour elle*. Monseigneur n'avait donc à la cour que le rôle d'un fils soumis et respectueux , ayant autour de lui une maison nombreuse et menant la vie que nous avons dite , passant beaucoup de temps chez la princesse de Conti , chassant presque tous les jours , étant sans cesse en mouvement , donnant quelque fois des fêtes dans son appartement du rez-de-chaussée de Versailles, recevant le roi et sa cour intime

* Lettre de Madame, du 17 juin 17i7.

* « Monseigneur alla dîner chez madame de Maintenon sauf qu'elle l'attendit; madame la princesse de Conti y arriva un peu après lui. Le dîner se passa fort gaiement. Le roi y vint avant qu'ils fussent sortis de table. > (Dangeau , 26 octobre 1690, à Fontainebleau.) On trouve dans Dangeau beaucoup de passages analogues.

à Meudon y et se mêlant très-peu des affaires et de la politique, quoique cependant quelques courtisans fissent profession de s'attacher à sa personne , mais avec mesure. Saint-Simon cite le duc d'Antin qui le servait en qualité de menin, M. de Mailly , le mari de la dame d'atour de Madame, le prince de Conti et le duc de Vendôme, le duc de Luxembourg, le maréchal de Choiseul , le maréchal d*Huxelles , puis M. de Saint-Maure, le comte de Roucy et plusieurs autres qui croyaient par là se ménager l'avenir.

Au milieu de la jeune génération qui , en 1 686 , renouvelait et ranimait la cour, mademoiselle de Montpensier, la fille de Gaston d'Orléans, cette princesse altière et romanesque , aventurière et formaliste , qui , dans les jours turbulents de la Fronde , suivie de ses deux maréchales .de camp^ mesdames de Fiesque et de Frontenac , avait escaladé par une brèche les remparts d'Orléans pour défendre la ville contre l'armée du roi , qui, portant sous ses habits d'amazone la résolution virile qui manquait à son père , avait fait tirer le canon de la Bastille* contre les troupes royales à la bataille du faubourg Saint-Antoine , et qui semblait , au milieu du Versailles de Louis XIV , comme un souvenir vivant et original d'un temps si différent et si effacé , la grande Mademoiselle enfin , commençait à vieillir. C'était certainement une des figures les plus singulières et en même temps les plus naturelles qu'on pût remar-