CHAPITRE II. 37f

comte de Biissy , jaloux de ces retours inespérés qui ne survenaient pas pour lui : «r La fortune , qui est une grande folle , n'en a jamais donné tant de marques que dans la vie de Lauzun ; cVst un des plus petits honmies pour l'esprit autant que pour le corps , que Dieu ait jamais faits ; cependant nous l'avons vu favori, nous l'avons vu noyé et le revoici sur l'eau. Ne savez-vous pas un jeu où l'on dit : w Je l'ai vu vif, je l'ai vu mort , je l'ai vu vif (( après sa mort; d c'est tout son portrait ^ »

U fut fait successivement chevalier de la Jarretière par le roi d'Angleterre, duc et commandant des troupes en Irlande par Louis XIV, à la sollicitation de Jacques IL « Il était pour ainsi dire le ministre d'Angleterre en France , dit madame de La Fayette , il n'avait jamais été aimé de M. de Lou* vois , mais il faisait tout ce qu'il pouvait pour gagner les bonnes grâces de madame de Maintenon. U savait bien qu'il n'y avait que ces deux cotés pour pouvoir approcher le roi , et peut-^tre comptait-il celui de madame de Maintenon comme le plus sûr*. )>

r( M. de Lauzun , écrivait en effet madame de Maintenon , est plus à la mode que jamais , et il vou* drait que nous unissions nos vengeances. Je lui ai dit que depuis longtemps j'avais tout pardonné. II

* Lettre à madame de Sévigné, du 2 février 4689.

* Mémoires sur la cour de France, 1689.

est trop vindicatif pour le croire , et cependant il voudrait bien que Mademoiselle lui en dit autant ^>l C'est qu'en efîet , à Tëpoque où nous sommes parvenus , la princesse à laquelle il était rendu se trouvait par malheur entièrement désabusée de son héros. Elle n'avait pas tardé à l'être. Ses froideurs, son ingratitude, ses bizarreries et l'éloignemeiit qu'il avait pour elle , firent bientôt tomber le bandeau de ses yeux. L'avait-elle épousé? ce Lauzuri, « dit Saint-Simon, le laissait entendre. » — a II venait tous les soirs à l'heure du jeu chez moi , dit-elle , son humeur périodique lui continuait toujours. Encore que je le connusse bien , et que j'en fusse fort lasse, je voulais soutenir la gageure , et je ne voulais pas , après avoir tant fait pour lui , le laisser là sans achever , c'est-à-dire , le faire duc , et qu'il retournât à la cour '. >i Mais ses procédés devinrent si inconvenants et même si brutaux , qu'elle finit par ne vouloir plus le voir , pas même au moment de sa mort*. Sa propre passion éteinte dans son cœur la payait

* Lettre à madame de Saint-Géran, 1689.

* Mémoires de mademoiselle de Montpensier, année 1682, tome lY.

* c On apprit de Paris que Mademoiselle avait défendu à M. de Lauzun de se présenter devant elle ; qu'il n'avait répondu à cet ordre que par une révérence, et s'en était allé au siège de Luxembourg. » (Dangeau, 4 mai 1684.) — « M. de Lauzun avait prié Monsieur d'obtenir de Mademoiselle la* permission de la

bien mal de tous les sacrifices que cette passion lui avait coûtés.

Mademoiselle vëcut encore quelque temps; sa petite cour avait été , comme nous l'avons vu , un des centres du bel esprit et d*un certain goût littéraire qui se peint dans les Dwertissements de la princesse Aurélie , dans la Relation de File imagi^ naire^ dans \ Histoire de la princesse de Paphla^ gonie^ passe*temps de sa disgrâce , de 1 654 à 1 660 ; produits des fantaisies de sa plume et de l'esprit de sa société dans les premières années de son retour. On y trouve^ avec des nuances nouvelles, le reflet des romans de mademoiselle de Scudéry et des conversations de l'hôtel de Rambouillet; et le public les lisait sous le nom de Segrais , secrétaire des commandements de Mademoiselle <c espèce de savant, dit-elle, tourné sur le bel esprit. » Ce fut elle encore qui inventa au milieu de son cercle, presque entièrement composé du grand monde , le genre des portraits qui devint si à la mode et

revoir. Mademoiselle a répondu à Monsieur que M. de Lauzun était un ingrat, qu*elle ne voulait point le voir, qu'elle donnerait tout au monde pour ne l'avoir jamais vu. Monsieur a fort approuve ce qu'avait répondu Mademoiselle, et Mademoiselle ajouta : c Je sais son dessein ; il espère , si je le c voyais, que je parlerais au roi pour le faire revenir à la « cour; mais je ne prononcerai jamais son nom en rien ; il ne c le mérite pas. v (Dangeau, il décembre 1687.)

374 MADAME DE HAINTENON.

aboutit y sous le nom de caractères à l'œuvre de La Bruyère, qui, au lieu de quelques individus, peignit son siècle et l'humanité. Ces occupations littéraires qui ne furent pas sans influence sur le mouvement des lettres avaient été abandonnées par Mademoiselle lorsqu'eUe s'absorba dans sa passion pour Lauzun , et dans les anxiétés, les démarches, les chagrins, les regrets que cette passion lui causa. Son goût d'écrire se borna à la continuation de ses Mémoires dgnt on a le manuscrit tout entier de sa main , sans un mot d'orthographe, mais d'un style à la fois facile , négligé , non vulgaire et qui sent la princesse. Elle n'avait avec madame de Maintenon que des rapports de bienveillance et de politesse. Elle habitait le Luxembourg, entourée de sa maison et de ses familiers, et elle habitait aussi Choisy, le ch&teau d'Eu, ou quelque autre de ses nombreuses résidences , mais le plus ordinairement Versailles, d'où personne ne s'éloignait longtemps, et où elle tenait à occuper le rang que lui assignait sa naissance. Elle mourut au Luxembourg, le 5 mars 1 693 , après avoir été visitée par le roi dans sa maladie , ainsi que par tous les princes qui l'en* tourèrent jusqu'au dernier moment ^

* Le roi vint la voir au Luxembourg pendant sa dernière maladie. Après sa mort , M. de Lauzun , qui continua de jouir d*une assez grande distinction à la cour et dans le monde , et de rétat d'une grande maison , épousa en 1695 la fille du ma-