CHAPITRE II

et lièrent ce commerce. 11 fut découvert. M. le Prince s'en plaignit au roi. Le roi lui dit qu'il n'avait qu*à faire ce qu'il voudrait; qu'il ne se mêlait plus de la conduite de madame la Duchesse. Madame la Duchesse fut bien grondée. Le roi ne voulut pas lui en parler, mais il dit à madame de Maintenon de le faire. Madame de Maintenon en parla à madame la Duchesse , qui se mit à lui rire au nez , et dit qu'elle n'avait écrit que pour se moquer de M. de Marsan. » oc Vous n'imagineriez pas, écrivait en eiîet madame de Maintenon , combien les malices de madame la Duchesse nous donnent de chagrin. Le roi n'a pas voulu lui parler; je l'ai fait poui' lui. Je n'en ai eu que des insultes ou ce qui en approche. Rien n'est plus sensible de la part des gens qu'on aime. Elle est perdue sans ressource. Madame de Valentinois serait la plus aimable femme du royaume, si elle n'en était pas la plus coquette. M. de Marsan se perd et ne s'en aperçoit pas. Le roi ne souffrira pas tous ces dérèglements, il tiendra parole. Je crains moins aujourd'hui l'amour du père , que je n'en crains la sévérité ^ » Madame de La Fayette continue : ic A cette affaire se mêla un autre incident. M. le Prince, qui, quand il veut savoir quelque chose, y prend tous les soins imaginables , mit des gens en campagne pour savoir ce qui se passait chez ma-

' Lettre de 1689.

damé la Duchesse. On lui vint rapporter qu'on avait vu sortir de chez elle un homme qui se cachait. M. le Prince envoya quérir madame de Mareuil qui était la dame d'honneur, pour savoir qui était cet homme. Madame de Mareuil, jura qu'il n'en était point entré , et que madame la Duchesse avait demeuré tout le jour seule dans son cabinet avec madame de Valentinois. On fit de grandes perquisition^; enfin on trouva que c'était un peintre que madame de Valentinois avait fait venir pour avoir un portrait en petit à donner, à ce qu'on dit, à M. de Barbezieux qui était son amant. Elles furent grondées au dernier point ; elles en fondirent en larmes , et l'on interdit à madame la Duchesse tout commerce avec madame de Valentinois , mais elles se rejoignirent bientôt , et puis il n'en fut plus parlé.

(( Tout cela demeura pendant quelque temps en assez bonne intelligence; mais peu après le départ de M. le Duc pour l'armée, il y eut une nouvelle scène , ou plutôt une continuation de la première. M. le Prince en reparla au roi, mais avec plus de chaleur. Enfin , les filles furent chaseées ^ ; mesdemoiselles de Doré et de La Roche*Aynard allèrent dans des couvents ; mademoiselle de Paulmy de-

^ c Le roi a rompu la chambre des ûlles d'honneur de madame la Duchesse, s (Sourches, 18 juin 1689.)