CHAPITRE II

dont jouissait la France (1 684) ennuya ces princes , et ils demandèrent au roi la permission d'aller servir au secours de la Hongrie envahie alors par les Turcs*, Leur bouillante ardeur de vingt ans était impatiente de faire ses preuves. I-,e roi , loin d'être choqué de leur proposition , leur en sut gré et consentit d'abord à leur départ. Mais, à leur exemple, toute la jeunesse , animée de la même ardeur, vint demander la même grâce , et insensiblement tout ce qu'il y avait de meilleur en France , et par la naissance et par le courage, aurait abandonné le royaume pour aller se sacrifier dans ces guerres étrangères et servir un prince , l'ennemi naturel du roi , si M. de Louvois n'en avait fait voir les conséquences , et si le roi n'avait pas' révoqué la permission qu'il avait donnée peut-être un peu légèrement •. »

^ L'empereur était en guerre depuis plusieurs années avec la Porte ottomane qui avait envahi la Hongrie, dont une grande partie s'était insurgée sous Émerick Tekeli, proclamé prince de la haute Hongrie , sous la suzeraineté de la Porte ottomane. L'Autriche alarmée avait signé, le 31 mars 1683, un traité avec le roi de Pologne qui, le 12 septembre de la même année, délivra Vienne assiégée depuis deux mois par les Turcs. La guerre avait continué, et Louis XIV permît que les princes de Conti allassent servir dans l'armée de Pologne contre les Turcs, ennemis de toute la chrétienté, mais il ne lui aurait pas convenu qu'ils servissent dans l'armée impériale.

* « M. de Turenne (fils du duc de Bouillon et neveu du cardinal de Bouillon et du grand Turenne ) demanda au roi la per-

Il est vrai que ces princes n'avaient d*abord annonce que le projet d'aller à l'armée de Pologne.

Puis, craignant que M. le Prince et M. le Duc ne fissent rompre leur voyage , ils étaient partis le soir même sans prendre congé du roi, qui refusa de lire les lettres d'excuse qu'ils lui firent remettre par la princesse de Conti ^ Sa Majesté fut encore plus mécontente quand elle apprit qu'ayant rencontré l'électeur de Bavière, ils avaient changé de résolution et étaient partis directement avec lui pour la Hon-

mission d'aller en Pologne faire la guerre ; le roi lui accorda sa demande. Sitôt que M. le prince de Conti sut que M. de Turenne avait cette permission, il entra dans le cabinet du roi et la lui demanda pour lui et M. le prince de La Roche-sur- Yon. Le roi la leur accorda , et ensuite MM. de Brionne , de La Roche-Guyon, de Liancourt et beaucoup d'aulres eurent la même permission ; mais le soir, Sa Majesté , voyant le grand nombre de jeunes gens qui se préparaient à lui faire la même prière, déclara qu'il ne donnait congé qu'à MM. les princes de Conti, et à M. de Turenne qui lui en avait parlé le premier. » (Dangeau, 20 mars i685.)

' « Comme le roi sortait de son déjeuner, madame la princesse de Conti vint dans son cabinet , lui apporta deux lettres de M. le prince de Conti et de M. le prince de La Roche-sur-Ton. Le roi lui dit : « Madame, je ne saurais rien refuser de votre main , mais vous allez voir l'usage que j'en vais faire , et en même temps prit les lettres et les jeta dans le feu , quoique Monsieur fît tout ce qu'il put pour l'obliger à les lire , priant même le roi qu*il les pût lire pour lui rendre compte de ce qui serait dedans. » (Dangeau, 27 mars 1685.)