CHAPITRE II. ill

s'entendre dire de ne la pas regarder. 11 l'aima passionnément y et de son t;6té , si elle a aimé quelque chose , c'est assurément lui. Ils avaient un confident contre lequel la jalousie et la véhémence de M. le Duc ne pouvaient rien : ce confident était M. le Dauphin, et je crois qu'ils n'en.ont jamais eu d'autre. Cette affaire a été menée avec une sagesse et une conduite si admirables qu'ils n'ont jamais pu donner aucune prise sur eux. Si bien que madame la Princesse fut réduite à convenir avec madame sa belle-fille , qu'elle n'avait d'autre raison de soupçonner cette galanterie, que parce que M. le prince de Conti et elle paraissaient faits l'un pour l'autre \ »

Quoi qu'il en soit , . M. le prince de Conti avait montré de bonne heure des inclinations qui avaient disposé le roi peu favorablement à son égard , et il ne revint jamais complètement sur son compte *.

On ne sait quel entraînement jeta un moment une partie de cette brillante jeunesse dans un goût de libertinage mêlé d'un esprit frondeur et indévot

' Souvenirs de madame de Caylus.

' c M. le prince de Gond avait beaucoup d'esprit, était plein de courage et très-aimable ; il s'attachait tout le monde par ses manières. Il n'avait que deux défauts : celui de donner un peu trop dans une politique dissimulée, et celui de se livrer à quelques goûts déréglés , qui ont d'autant plus abrégé sa vie qu'il était d'une faible constitution. » (Lettre de Madame, du iOaoûti717.)

qui cadrait mal avec le caractère moral et religieux que la cour revêtait de plus en plus. » Le 25 décembre 1 684, le père Bourdaloue prêcha , dit le Journal de Dangeau , et, dans son compliment d'adieu au roi (pour la fin de l'avent), il attaqua un vice qu'il conseilla fort à Sa Majesté d'exterminer dans sa cour^ »

Ces penchants dépravés que le roi réprima et par lesquels il avait eu le chagrin de voir son fils, le comte de Vermandois , gravement compromis ', se révélèrent surtout à l'occasion de l'épisode de la guerre de Hongrie dont il convient de dire un mot. Écoutons encore à ce sujet madame de Caylus : « Je ne crois pas , dit-elle , déplaire à ceux qui liront un jour mes Souvenirs en leur racontant ce que je sais de MM. les princes de Conti et surtout du second , dont l'esprit , la valeur , les agréments et les mœurs ont fait dire de lui ce qu'on avait dit de Jules César. La paix

' « Le dirai-je néanmoins, et pourquoi ne le dirais je pas ? de ces monstres que Votre Majesté poursuit (Vhérésie, le duel, etc....), il en reste encore qui demandent votre zèle et tout votre zèle. L'Écriture me défend de les nommer. Il me suffit que Votre Majesté les connaisse et qu'elle les déteste.... Ils ne soutiendront point le poids de sa disgrâce et de son indignation, et, quand elle le voudra, ces vices honteux au nom chrétien cesseront d'outrager Dieu et de scandaliser les hommes. 9 (Sermon sur la Nativité ; mystères.)

' Voir madame de Caylus et la lettre de Madame.