CHAPITRE III. SSl

confidente dans les premiers temps de sa liaison avec madame de Montespan ^ Mais elle avait été aussi l'amie intime de madame de Bfaintenon pendant leur séjour à Thôtel d'Albret et de Richelieu, et quand celle-ci eut remplace d'une manière plus durable madame de Montespan dans le cœur du roi , elle se trouva encore d'une façon toute natureUe dans leur confidence et leur intimité, a On ne pouvait avoir plus d'esprit , dit encore Saint-Simon , ni plus agréable , ni savoir plus de choses , ni être plus plaisante y plus amusante, plus divertissante sans vouloir l'être ; mais aussi , ajoute^t-il , plus gratuitement et plus continuellement méchante, et par conséquent plus dangereuse dans la privance où elle était avec le roi et madame de Maintenon. » Madame de Sévigné n'en dit pas tant de mal. Les autres dames qui , avec les duchesses de Chevreuse et de Beauvilliers, formèrent le cercle particulier de madame de Maintenon , furent la comtesse de Grammont, la comtesse de Saint- Géran, la princesse d'Harcourt ' , madame de Dangeau , et un peu plus

' Madame de Maintenon avait pris avec elle sa fille, qui fut depuis madame de Montgon, pour Pélever dans la rue de Vaugirard avec les enfants du roi.

' c Madame de Maintenon a donné à madame de Chevreuse un équipage de bains de point de France fort magnifique ; elle a aussi donné à la princesse d'Harcourt un présent d'écritoire d'or et autres bijoux. » (Dangeau, 26 juillet 1686.) — « Ma-

tard madame d'O ' et ses deux nièces mesdames de Mailly et de Caylus.

Madame de Maintenon avait trouvé la comtesse de Grammont dame du palais de la reine et dans Tintimité du roi, qui goûtait beaucoup son esprit , et qui s'était fort accoutumé à elle dans ses particuliers avec ses maîtresses. C'était cette demoiselle Hamilton que le comte de Grammont avait oublié d'épouser quand il quitta l'Angleterre , et qui s'en souvint lorsqu'il fut rattrapé y au moment de s'embarquer pour la France , par son beau-frère le comte Hamilton , le même qui a raconté ensuite si agréablement ses aventures. Elle avait été très -belle et en conservait de grands restes avec infiniment d'esprit et de grâce , malgré une certaine liauteur qui la rendait, dit madame de Caylus, plus agréable qu'aimable. Née de parents catholiques, elle avait été amenée jeune en France pendant les troubles civils de son pays, élevée à Port-Royal, et avait conservé un fonds de piété qui la rappela à une dévotion solide avant que l'âge, le monde, et son miroir , dit Saint-Simon , la pussent faire penser à changer de conduite, car elle avait eu, disait-on, quelques galanteries , mais sans jamais cesser de se

dame de Maintenon a été dîner chez madame de CheTreuse. > (Dangeau, 12 février i688.)

' Fille de M. de Guilleragues , ambassadeur à Gonstantinople, ancien ami de madame de Maintenon.