CHAPITRE III

non n'eut de satisractiou que quand elle eut fait chasser de la cour cette odieuse rivale y dont la présence l'inquiétait et Timportunait toujours j que le duc du Maine s'y employa lui-même fort durement , et signifia à la fin, sans aucun ménagement, l'ordre à sa mère de se retirer, si empressé d'occuper son appartement , que le roi lui avait donné , qu'il en fit jeter les meubles par les fenêtres. »

Rien ne ressemble moins aux habitudes de madame de Maintenon que des procédés de cette nature. Il se peut que, M. du Maine étant obligé de céder son appartement à sa. sœur et se trouvant pressé de partir pour l'armée , il y ait eu quelque précipitation dans ce triple déménagement, quç d'ailleurs on n'était probablement pas fâché de hâter pour ne pas laisser d'ouverture à y revenir , et que cela ait donné lieu à quelques propos de ce genre. Encore ne les trouve-t-on chez aucun contemporain \ si ce n'est chez Saint-Simon , qui puisa plus tard beaucoup de ses anecdotes au Palais-Royal et chez Madame, qui écrit également dans une de ses lettres, en parlant du duc du Maine, dont elle dit

^ L'abbé de Brosses écrit simplement à Bussy , sans réflexion : « Madame de Montespan s*est retirée aux Filles de Saint- Joseph au faubourg Saint- Germain. Le roi a donné son appartement à M. du Maine, et celui de M. du Maine à mademobelle de Blois. » (Lettre du 2i mars 1691.}

le plus de mal possible : a II a fait partir sa mère de la cour pour plaire à la vieille Maintenon qui était sa gouvernante. Il craignait tellement que madame sa mère ne se glissât de nouveau dans la cour qu'il fit jeter ses meubles par la fenêtre ^ d

Il est constant au contraire que madame de Montespan n'eut jamais à se plaindre de madame de Maintenon et qu elle ne s'en plaignait pas. I^s termes dans lesquels elles restèrent le prouvent ; car il fallait que les rapports de ces deux personnes fussent singuliers jusqu'à la fin. Non-seulement pendant le temps que madame de Montespan resta à la cour y mais après qu'elle l'eut définitivement quittée, il n'y eut entre elles aucune rupture, et madame de Montespan ne parut conserver aucune rancune, quoique cela eût semblé fort excusable de sa part. Ainsi madame de Maintenon écrit à l'abbesse de Fontevrault ( sœur de madame de Montespan ) , en date du 27 septembre 1691 , c'est-à-dire peu de mois après cette retraite de la cour à l'occasion de laquelle madame de Maintenon se serait conduite si durement à son égard : a Je suis ravie , madame , d'avoir reçu quelques marques du souvenir de madame de Montespan. Je craignais d'être mal avec elle. Dieu sait si j'ai fait quelque chose qui l'ait mérité , et comme mon cœur est pour elle. J'aurais

' Lettre du 17 octobre 1717.