Var. Mém. II, p. 280, ajoutent : « Que dis-je : on

aperçoit une miniature, prend la boëte^ reconnaît la divinité, referme le sanctuaire, le rend en détournant la tête d'un air indigné, et s'éloigne du profane sans dire un mot. Elle évite de lui parler le reste du jour; et, craignant sans doute d'être compromise, rompt net avec la petite femme, sa petite sœur et leur cousine, surnommée la Fée bleue. Et tous ces gens, la veille si enivrés d'elle, l'appellent aujourd'hui bégueule !

Voilà mon conte. Si vous ne le trouvez pas bon, mon ami, faitesen un meilleur. Bonsoir.

Tvf. VoLX A Madame de Montbrillant^,

Ah ! ma chère Emilie, laissez-moi oublier un instant avec vous le cruel spectacle dont je suis sans cesse témoin. Sans cette campagne, je n'aurais jamais eu idée jusqu'où peut être poussé l'excès de la misère et de l'injustice des hommes. Venez consoler un moment votre pauvre ami. Hélas ! pour tout au monde je n'aurais voulu vous quitter ! Il l'a fallu cependant. Comment ai-je pu prendre sur moi ce cruel sacrifice ? Je suis encore à le comprendre.

Nous avons vu le soleil aujourd'hui pour la première fois; mais on nous a rassurés sur ce phénomène, et l'on nous promet { de la pluie pour demain. J'ai perdu la seule douceur qui me restait, j qui était la société du marquis Du Laurier. Nous campons à trois ! lieues l'un de l'autre. Je ne vois mon salut que dans la fin de cette i campagne; on nous fait camper et décamper sans sujet 3. L'ennemi j a allumé sa paille hier, à onze heures du soir, pour se moquer de j nous, et est décampé. Son camp, qui passait pour inexpugnable, s'est trouvé sans un seul retranchement^. Nous ne sommes cependant que vingt-trois aides de camp, au lieu de quatre que nous devions être, et je puis me vanter d'être un des plus inutiles à la besogne. Ce n'est pas que je ne demande souvent à marcher; mais il est juste que les seigneurs français aient la préférence.

1. « BoËTE [ou Boette; aujourd'hui : boîte], nom qu'on donne maintenant aux tabatières », nous enseigne le Dictionnaire critique, pittoresque et sentencieux de Caraccioli (Lyon, 1768, t. I, p. 187). Le même ouvrage s'étend sur la vogue devenue générale du tabac à priser, « dont les femmes et les jeunes gens n'osaient pas faire usage il y a quarante ans ».