Var. B, fol. 159 : « deux » (corrigé

i64 HISTOIRE DE MADAME DE MONTBRLLLANT

La voilà donc vérifiée par votre faute et par une démarche déplacée, permette2-moi de vous le dire.

Oh ! ma tendre amie, vous avez oublié bien mal à propos combien il était nécessaire à mon repos que vous ne m'occasionniez aucune inquiétude. Vous avez été obligée de quitter le lait : il vous réussissait si bien ! Dieu sait quand vous pourrez le reprendre, et ce qui résultera de tout ce dérangement^ !

Si vous eussiez écouté votre premier mouvement et l'avertissement judicieux de Mlle Durand, je ne serais pas aujourd'hui dans la peine où je suis, et vous vous seriez évité une démarche bien indiscrète. Comment n'avez-vous pas senti qu'elle ne pouvait que vous nuire, et vous donner cet air d'intrigue et d'arrangement qu'au fond vous ne méritez pas ? Votre cause est assez belle, et qu'avez-vous besoin de ces scènes d'apparat pour obtenir ce qu'on ne peut vous refuser quand vous le demanderez avec la dignité et la fermeté qui vous convient ? Ne sentez- vous pas que c'est ce que vous avez dit à votre mari qui l'a forcé à se mettre en règle, et que ce qui a précédé lui aurait plus servi contre vous que vous ne pensez, si malheureusement il avait conservé sa tète ? S'il vient un moment où il soit convenable que vos enfans soient instruits du désordre de leur père, il faut l'attendre et non l'accélérer. Jusque-là, le plus grand soin pour le faire respecter est de^ leur cacher ses torts. Il faut faire valoir vos droits par leur propre force; voilà, ma tendre amie, le rôle qu'il vous convient de jouer. Comment voulezvous que je vous pardonne de vous donner ainsi, par votre faute, un air équivoque^ que vous ne méritez pas ? Tenez, il m'est impossible de vous en dire davantage aujourd'hui. Je suis trop inquiet, trop affligé**. Si je ne reçois pas de meilleures nouvelles de votre santé, en vérité je ne sais ce que je deviendrai.

Madame de Montbrillant a M. Volx^.

Je vous assure, mon ami, que je n'ai pas attendu votre lettre pour sentir que j'avais fait une sottise; j'en suis d'autant plus fâchée