Var. B, fol. 183 : d'abord : « quatre » (biffé

3. Publiée, avec des retouches, dans Mém. II, p. 328-329. — Datée par P. Boi- TEAU : « 29 juillet ».

i86 HISTOIRE DE MADAME DE MONTBRILLANT

il en faut profiter. J'ai reçu vos deux lettres des ...^ de ce mois. Mais je n'ai pas eu le loisir de lire toute la dernière, ni les copies qui y étaient jointes 2. Je suis très fâché du billet que vous avez écrit à René. Ne sentez-vous pas qu'il ne fallait lui dire autre chose, sinon que, n'ayant pas entendu parler de lui, vous étiez inquiète de sa santé, et que vous envoyiez savoir de ses nouvelles, et quand il viendrait vous voir. Cette lettre aurait été simple.

Mais pourquoi lui demander s'il a du chagrin ? Vous n'aviez aucune raison de le supposer. Et cette question a dû le surprendre, ou lui paraître suspecte. Je n'entends rien du tout à sa réponse, mais je parierais qu'il y a de la tracasserie là-dessous. Il n'aurait pu vous écrire comme il l'a fait, si vous vous étiez tenue à ce billet simple; au lieu que maintenant^ je redoute les éclaircissemens. Je vous en prie, jouez dans tout ceci le rôle qui vous convient. Vous savez que les fous sont dangereux, surtout quand on biaise avec eux, comme vous avez fait quelquefois avec ce pauvre diable, par des égards malentendus pour ses folies. On en attrape toujours quelques éclaboussures. Si votre billet eût été plus simple, il n'aurait pas pu dire que vous vous moquiez de vouloir le consoler. Je compte pourtant que ma sage et prudente amie aura remédié à tout et prévenu à temps les suites de cette tracasserie. Mandez-moi, ma chère amie,* la fin de cette ridicule et extravagante aventure.

Ce qui me fait un plaisir bien sensible, c'est que je vois que vous tirez parti de votre position et que vous passez votre temps agréablement. Il me sera bien doux de vous retrouver au milieu de vos amis, chérie et estimée comme vous méritez de l'être.

Adieu, ma chère Emilie, si aimable et si aimée; à peine me laisset-on le temps de vous embrasser.

Madame de Montbrillant a M. Volx^.

Commençons par nous débarrasser la tête de tous les riens que j'ai à vous dire. Ma mère est établie dans sa nouvelle maison,

1. Var. B, fdl. 183; d'abord « votre lettre du... » (biffé). — Mém. II, p. 328, complètent : « ^^j- 15 ^/ 18 ».

2. Var. B, fol. 183 : « tout ce qui y était joint » (corrigé en surcharge).