Var. B ajoute : « de cinq ou six personnes » (biffé

ne vous permettra pas de sortir le soir de chez vous, je vous conseille de prendre le parti d'avoir tous les jours un souper de quatre ou cinq personnes qui vous plaisent. Il ne faut pas que la dépense vous arrête. Je suppléerai à celle que vous ne pourrez pas faire, vous y pouvez compter. Toute ma crainte est que vous ne vous ennuyiez. Il n'y a pas de moyen que je ne sois prêt d'employer pour vous éviter l'ennui. Adieu, ma chère amie; dès que je serai arrivé à Paris, je vous donnerai de mes nouvelles et de tous ceux que vous y avez laissés.

M. VoLx A Madame de Montbrillant^.

Madame votre mère est en très bonne santé, ma chère amie. Elle me charge de vous le dire et de vous prier de ne plus lui écrire directement. Elle ne peut avoir la satisfaction de lire elle-même vos lettres; le mauvais état où sont ses yeux l'en empêche. Le détail que lui promet Balbi et les lettres que vous m'écrirez suffiront pour la tenir au courant de tout ce qui vous regarde. Je crois, ma chère amie, que le seul accident que vous ayez à redouter pour Madame votre mère pendant votre absence, est la perte totale de sa vue. Il y a longtemps que vous devez vous y attendre; elle ne distingue presque plus rien nettement. Elle est trop heureuse, dans cette situation, d'avoir Mlle Durand auprès d'elle. Elle en a le plus grand soin, et est, en vérité, de très bonne ressource.

2J'ai toujours voulu vous parler de Pauline, et j'ai toujours craint de vous causer trop d'émotion. La pauvre petite s'est trouvée mal en apprenant votre accident, et l'on n'a pu parvenir à lui faire prendre de nourriture que lorsqu'elle a vu de votre écriture. Elle prend depuis ce temps deux leçons d'écriture par jour, pour pouvoir, dit-elle, marquer sa reconnaissance elle-même à M. Tronchin et le remercier de vous avoir sauvé la vie. C'est une jolie enfant, bien intéressante, mais bien décidée. Il faut voir ce que ce caractère deviendra. Elle se porte très bien; n'en ayez nulle inquiétude.

M. de Formeuse est venu tous les jours savoir de vos nouvelles. Il regrette bien, dit-il, de ne vous avoir pas accompagnée. Je crois que vous ferez bien de mettre dans une de vos lettres un mot de remerciement pour lui, qu'on puisse lui lire.

1. Publiée partiellement, à partir de « Je suis enchanté de vous », dans Mém. II, p. 412-414; et dans Dern. Années, p. 28 et 29. — La première partie (du début jusqu'à « qu'on puisse lui lire ») est un ajouté marginal en B (cahier 158) fol. 297 et verso de 296.

2. La suite a été publiée également dans Dern. Années, p. 27 à 29, avec omission du passage : « Vous voilà donc enfin... sans ressource ».

2 8o HISTOIRE DE MADAME DE MONTBRILLANT

Je suis enchanté de vous^, de M. Tronchin, de Voltaire, de M. de Ménil, de tout le monde.

Vous voilà donc enfin à Genève, et vous y voilà avec les plus belles espérances du monde. Il faut s'en enivrer, ma tendre amie, parce qu'elles vous rendront toutes les résolutions et les sacrifices possibles et aisés.

Votre lettre m'a été bien douce. J'espère que vous êtes libre et tranquille à présent, et que vous avez déjà pensé à vous arranger un plan de vie agréable et convenable à votre situation. J'aurai de tout cela des nouvelles en son temps. Mais, ma chère amie, ne vous fatiguez pas à me mander tout ce que je puis voir dans le journal que M. Balbi promet d'envoyer chaque semaine à Madame votre mère; il tiendra celui de vos actions, c'est celui ^ de votre âme qu'il me faut.

^N'oubliez pas de me rendre un compte exact de la journée de La Congé; je n'en veux rien perdre. C'est une chose dont je me souviendrai toute ma vie; je veux savoir ce qui s'est passé dans votre âme; quelles sont les idées qui vous ont occupée; pourquoi vous avez fait venir un confesseur. Voilà de quoi faire les plus beaux narrés du monde; mais sans vous fatiguer. Suivez exactement tout ce que prescrit M. Tronchin, dussé-je rester sans consolation et sans ressource.

Voici ce que vient de faire ce malheureux René, et l'explication que vous me demandez. Il a fulminé contre Garnier; l'a accusé hautement d'avoir trahi méchamment son secret et manqué à la confiance, etc., et cela, pour s'être expliqué avecle marquis Du Laurier sur cette lettre que René lui devait écrire. Les criailleries ont été si indécentes et si publiques, que Du Laurier s'est donné la peine d'aller lui-même trouver René aux Roches pour justifier Garnier et conter à René comme l'explication s'était passée^. Il l'a quitté.