Publiée, avec des omissions, dans Dern. Ann., p. 11 à

VOS peines, et de vous rendre encore, s'il est possible, notre séparation plus amère'^.

Vous avez su par la lettre de M. Balbi la frayeur que m'avait causée le matin la maladresse de notre postillon qui, en entrant dans le bac, pensa nous précipiter dans la rivière. Cependant, je ne m'aperçus pas, dans le courant de la journée, que cette peur m'eût occasionné aucune indisposition.

A six heures, nous arrivâmes à La Congé. Je me sentais depuis une heure un peu fatiguée; au moyen de quoi nous décidâmes de ne pas aller plus loin. A peine fûmes-nous descendus de voiture, que je me trouvai mal. Je me sentais faible, exténuée. Je pris une goutte de vin avec du sucre, et, ne me sentant pas mieux, je me couchai en faisant le projet intérieur de séjourner le lendemain pour me reposer, malgré l'incommodité du lieu où nous étions.

Imaginez une grande salle au rez-de-chaussée d'un cabaret, attenante à la porte cochère et adossée à une écurie; une cheminée antique et ouverte à la moitié de la hauteur de la salle, qui est pavée et éclairée par une lucarne qui sert de fenêtre, et qui est masquée par une montagne d'une hauteur excessive et couverte de neige. Cette montagne est si proche de la maison, qu'elle y empêche absolument l'entrée du jour. La fumée excessive de cette chambre obligeait de laisser la lucarne ouverte. Elle renferme les quatre seuls lits qui soient dans cette habitation, de sorte que M. de Montbrillant, mon fils, ma femmiC de chambre et moi, nous y étions tous réfugiés. Nos gens couchaient sur de la paille, dans l'écurie.

Au bout d'une demi-heure, il me prit des mouvemens convulsifs dans tous les membres; des palpitations violentes, et toutes les extrémités froides. Je ne m'étais jamais sentie dans cet état. J'en fus alarmée; je crus que la fatigue de mon voyage était peut-être au-dessus de mes forces, et je commençai à concevoir beaucoup d'inquiétude de mon état. J'en dis assez à M. de Montbrillant pour le déterminer à envoyer un exprès à M. Tronchin pour le prier instamment de venir à mon secours.

J'eus la bouche ouverte pour demander mon tuteur et vous; mais je réfléchis que je serais ou sauvée ou perdue avant que vous puissiez l'un ou l'autre recevoir ma lettre. Je ne m'occupai plus qu'à étudier les symptômes de mon mal et à en pénétrer la cause. Je ne pus l'attribuer qu'à la fatigue de la route; mais, malgré l'état violent où j'étais, je ne pus croire que la fatigue seule pût me faire périr. Cette réflexion me tranquillisa et me fit former la résolution de n'accepter aucun remède jusqu'à l'arrivée de M. Tronchin.

M. de Montbrillant était allé me chercher un chirurgien, qui prononça savamment que mon état était une apoplexie. Cette absur-