Id. omettent la phrase suivante
M. VoLX A Madame de Montbrillant.
Je vous ai dit la vérité, ma chère amie, sur ce qui concerne Pauline. Le seul secret que j'ai, c'est de ne vous jamais tromper sur rien, car je prétends qu'une âme honnête et juste, quand elle connaît l'exacte vérité, ne doit jamais se trouver sans ressource. Quant à la maison de Milord, l'accident de La Congé n'y a pas fait une certaine impression, parce que l'on vous a sue en sûreté tout de suite. Je n'ai pas été absolument content de lui le premier jour; il ne me marquait pas assez d'empressement pour savoir les détails. Je l'ai été davantage depuis; c'est, à ce que j'espère, un véritable ami que vous avez là, quoiqu'il ne soit pas toujours démonstratif; mais il faut prendre les gens comme ils sont.
Je suis très content du marquis; il vous regrette bien; vous êtes faits exprès l'un pour l'autre. Mais ce qui n'est fait pour personne, et qui ne ressemble à rien, c'est l'étourderie et l'équipée que fit avant-hier la comtesse de Lange. Elle tombe chez Milord comme une bombe, sans se faire présenter, et lui dit qu'elle avait trouvé son nom et celui de sa femme écrits à sa porte^, et qu'elle avait été bien fâchée de ne s'être point trouvée chez elle. Que dites-vous de cela ? Pour moi, qui ne la crois point menteuse, je ne sais qu'en penser. Si elle ne l'a point rêvé (ce dont elle est fort capable), il faut que quelqu'un se soit diverti à faire écrire Milord chez elle.
Savez-vous, et vous a-t-on mandé, que le tuteur de vos enfans à la substitution a été obligé d'aller faire un voyage, et que M. de Montbrillant a fait mettre sa procuration sous le nom de son secrétaire ? Vous savez le peu de fond qu'il y a à faire sur cet homme. Voyez si vous avez quelques précautions à prendre à cet égard, car cette démarche ne me parait point du tout dans la règle^. Madame votre mère a fait venir M. de Montbrillant et lui a demandé pourquoi il n'avait pas choisi Bellefontaine. Il n'a donné que de très mauvaises raisons. Mais ce qui nous a fermé la bouche, c'est qu'il prétend qu'il vous en a écrit, et qu'il ne se fait rien que de concert avec vous^. Je suis étonné, s'il dit vrai, que vous n'en ayez rien mandé, soit à Madame votre mère ou à moi.
Il me survient une affaire pour laquelle il faut que j'aille sur-lechamp chez Garnier. Je ne vous dis pas adieu; je finirai ce soir ma lettre en rentrant. O ma tendre amie, qu'il y a longtemps que je ne vous ai vue, et que je suis à plaindre !
1. C'est-à-dire : inscrits chez son portier, après avoir tenté de lui faire visite.
2. La suite, jusqu'à « votre mère ou à moi », est un ajouté marginal en B, cah. 162, fol. 431.
3. Cf. la Note du fol. B 17 (verso) : « Uaffaire de substitution, coupe des bois, traitée trop légèrement.
Le soir*.
Vous savez le tourment que nous nous sommes donné en vain pour raccommoder M. de Beauval et Milord. Eh bien ! ils se sont rencontrés à la promenade, et, sans que personne les en priât, ils se sont abordés de l'air le plus amical et comme s'il ne s'était rien passé. En vérité, je crois que tout le monde extravague'-.
En voici une autre preuve^. Je ne sais si je vous ai mandé que le marquis Du Laurier passait son hiver à Aix-la-Chapelle^; ce qui déplaît souverainement à la comtesse de Lange^. Eh bien ! elle a écrit lettre sur lettre au prince^, ami de Du Laurier, qu'elle ne connaît pas, et à Mme de ***, pour les engager de déterminer Du Laurier à venir passer cet hiver à Paris. Ce qui a surtout choqué Mme de ***, c'est qu'elle l'a chargée d'y déterminer le prince. C'est une indiscrétion de lui supposer certain crédit sur lui. Tout cela est d'une tête et d'une imprudence qui me fait de la peine, car Yangêlique créature est bonne et aimable, et elle finira par se perdre à force d'étourderie'.
Voyez, ma tendre amie, ce que peuvent faire la confiance et la candeur déplacées, car il y en a dans la conduite de la comtesse; mais le public, qui juge sévèrement, ne voit pas seulement en elle une mauvaise tête, mais une femme sans pudeur et sans modestie; et voilà comme on perd l'estime et la considération sans s'en douter.
Puisque vous vous en êtes rapportée à moi sur le sort de la vieille Eloy, je l'ai établie chez un artisan de ses parens, à quinze sols par jour et soixante livres de loyer ^. Je vous envoie la note des
1. Publiée comme lettre distincte, avec des omissions et des remaniements, dans Mém. II, p. 440-442.
2. A la suite de ce paragraphe, les Mémoires intercalent (II, p. 441) l'épisode de a l'équipée que fit avant-hier la comtesse de Lange », « visite en bombe » chez Milord, relatée ci-dessus, p. 319.
