Var. b, fol. 428 : « Je compte aller » (corrigé

3i8 HISTOIRE DE MADAME DE MONTBRILLANT

chin^, pendant que Ménil est en Suisse. En vérité, j'apprends tous les jours des traits nouveaux de Tronchin, qui m'inspirent pour lui un respect et une considération inconcevables. Sa charité, son désintéressement, sa tendresse et ses soins pour sa femme '^ sont sans exemple; et je puis vous répondre, à présent que je la connais^, que c'est bien la plus insupportable et la plus maussade créature qui existe. Si jamais je découvre un défaut à cet homme..., j'en frémis d'avance*, il faudra peut-être le mépriser, car il doit être épouvantable !

Bonsoir, mon ami; je finirai ma lettre chez Voltaire, n'ayant pas le temps de rien ajouter de plus aujourd'hui^.

Deux jours de distance.

On n'a le temps de rien^ avec Voltaire; je n'ai que celui de fermer ma lettre, mon ami. J'ai passé ma journée seule avec lui et sa nièce; et il est en vérité Jas de me faire des contes. Tandis que je lui ai demandé la permission d'écrire quatre lignes afin que vous ne soyez pas inquiet de ma santé, qui est bonne, il m'a demandé la permission' de rester, pour voir ce que disent mes deux grands yeux noirs quand j'écris^. Il est assis devant moi; il tisonne, il rit; il dit que je me moque de lui, et que j'ai l'air de faire sa critique. Je lui réponds que j'écris tout ce qu'il dit, parce que cela vaut bien tout ce que je pense.

Je retourne ce soir à la ville, où je répondrai à vos lettres.

Il n'y a pas moyen de rien faire ici'.

Bonjour. Souvenez- vous de moi, si M. Garnier fait quelque chose qui puisse m'être envoyé. Ses ouvrages me font un si grand plaisir que je suis digne de cette confiance^". Mon tuteur me mande qu'il vous écrit; c'est pourquoi je ne vous dis rien de lui.

1. Les six mots suivants sont un ajouté interlinéaire en B, fol. 428. — Ils sont omis des Mém. II, p. 439.

2. Le 6 août 1740, alors qu'il pratiquait à Amsterdam, Tronchin avait épousé Hélène de Witt, £lle d'un échevin, sans parenté avec le Grand-pensionnaire de Hollande. Elle était, paraît-il, fort laide et acariâtre.

3. Var. B, fol. 428, ajoute : « connais] davantage » (biffé).