I. Var. B, fol. 353 : « du départ de » (biffé et corrigé

Ce sont deux femmes dont nous lui avons ouï dire le diable. J'ai pensé dire à Balbi de ne plus laisser mon fils écrire à Beauval; mais il est homme à lui faire cette confidence à notre retour. Je me suis contentée de lui dire que je serais bien aise de juger si le style de mon fils se formait, et que je voulais à l'avenir voir ses lettres.

Vous désirez donc d'avoir une idée de la législation de Genève. Je vais vous dire ce que j'en sais. Ce gouvernement me paraît le mieux combiné possible pour maintenir l'équilibre et empêcher qu'aucune puissance n'empiète sur l'autre. S'il survient des troubles dans cette république, c'est par l'inquiétude machinale et inhérente à l'espèce humaine, qui la porte à se tourmenter et à ne pouvoir jouir paisiblement; mais ce ne sera certainement pas le vice du gouvernement qui en sera la cause.

Le gouvernement est composé de trois puissances, dont une seule a le pouvoir souverain. Les deux autres ne sont qu'exécutrices. Cela tient un peu de la Trinité, car les trois n'en font qu'une; mais c'est cependant plus clair. Le Petit-Conseil est composé de vingtcinq magistrats; le Conseil des Deux-Cents est composé de deux cents citoyens ou bourgeois; et le Conseil-Général est composé du Conseil des Vingt-Cinq, du Deux-Cents, et de tout le peuple.

Il n'est pas absolument nécessaire d'être né citoyen pour être reçu dans le Deux-Cents. Mais cela est indispensable pour être admis dans le Petit-Conseil des Vingt-Cinq. C'est le peuple qui élit les syndics, les conseillers et les auditeurs. Il n'y a que les membres du Vingt-Cinq qui portent le titre de conseillers d'Etat. Les auditeurs sont commissaires et lieutenants de police. Le Petit-Conseil et les auditeurs sont tirés du Deux-Cents, et les syndics le sont du Petit-Conseil. Il a toute l'autorité nécessaire pour faire exécuter les lois; d'après elles, il inflige peines et récompenses, mais il n'en peut créer de nouvelles. Il ne peut établir d'impôts, ni faire aucun traité avec les puissances étrangères sans l'approbation du Deux- Cents et sans le consentement exprès du Conseil-Général. Le Petit- Conseil n'a ni argent ni troupes à sa disposition; il ne peut augmenter la garnison d'un seul homme, et un des articles de l'Edit de la Médiation de 17 défend de l'employer contre la bourgeoisie.

Il n'y a que des avantages honorifiques attachés aux charges de la magistrature; aucun de pécuniaire^. Les honoraires du premier Syndic ne se montent pas à quinze cents livres de notre monnaie. La justice s'y rend gratuitement. La police s'y fait toute seule. Ils n'ont de règlemens que pour la propreté des rues; et l'on coucherait en sûreté les portes ouvertes. Ils n'ont garde de corrompre, comme en France, les deux tiers des citoyens pour la sûreté de l'autre. Tout n'en va pas plus mal; au contraire.