Id. : « Coste » (rectifié

8. Var. B, fol. 125, poursuit ainsi : « ]e t^ appelle à mon secours et tu ne viens point. Je me demande pourquoi. Je vois que tu es à cent lieues de moi, dans l'impossibilité de me rejoindre, et souffrant plus que moi-même par tes inquiétudes. Oh 1 mon ami, que nous sommes malheureux 1 »

9. Id. : « Balbi, la cause et la suite de mes accidens » (biffé et corrigé).

tremble que Balbi n'ait augmenté vos inquiétudes^. Je ne vois que trop, par la conversation qu'il a eue aujourd'hui avec moi, qu'il faut qu'il fasse toujours des choses graves de rien. Il m'a vue morte pour ce mal de dents, cela est sûr 2, et je juge par là de l'effroi qu'il a pu vous causer. Je suis tourmentée de cette idée au-delà de ce que je puis dire^.

Je parle souvent de vous, mon ami^, avec mon vieux Mérédith. Je lui ai fait votre portrait. Il meurt d'envie de vous connaître. Il est si bon, mon Mérédith ! Il m'aime tant. Il m'envoye tous les jours des petits pains, des œufs frais, et souvent il les apporte luimême. Il les pose alors tout doucement sur ma cheminée, et voudrait bien n'être pas vu. Mais comme il tremble un peu, ses présens font toujours plus de bruit en les posant qu'il ne voudrait^. Il vient me voir tous les jours; mais mon sauveur^ m'a interdit sa visite pendant que j'étais malade, parce qu'il est très sourd. Le sauveur craint que sa conversation ne me fatigue. J'ai donc été cinq jours sans le voir. Il est venu aujourd'hui pour la première fois depuis mon accident. Il s'est mis à genoux auprès de ma chaise-longue pour me baiser la main, en disant : « 0 digne et brave femme, ange céleste, que f ai souffert de vos maux ! » J'ai vraiment cru voir le Sir Rowland Mérédith de Charles Grandison, et je disais en moi-même : « Où est mon tendre ami ? où sont ma bonne maman et mon enfant'', pour me faire jouir de tout ce qui m'arrive ici de flatteur et d'agréable ? Mais, sans eux 8, je ne puis jouir de rien. »

Voilà une lettre écrite en deux fois, où il n'y a presque rien de tout ce que voulais vous dire. Je ne sais; je suis à moi, et je ne suis pas à moi. J'ai une sorte d'apathie fort bizarre. Je suis fatiguée à présent, et je ne saurais continuer d'écrire. Je vais penser à vous, mon tendre ami, mais j'ai grand besoin de recevoir une lettre un peu moins noire que votre dernière.

1. Var. B, fol. 125 : « Je tremble en pensant à la première lettre que Balbi vous a écrite. » (biffé et corrigé).

2. Id. : « ...avec moi, qu'il m'a crue morte » (complété en surcharge).

3. Id. poursuit : « Tout dans cet » (biffé). La moitié inférieure du fol. 125 a été découpée, ainsi que trois folios suivants (non numérotés). Le texte reprend avec la dernière ligne du folio 126, dont la partie supérieure a été découpée.

4. Var. B, fol. 126 : « Je parle de toi souvent avec... » (corrigé en surcharge).

5. Id. : « Il m'envoie tous les jours quelque chose. » — Le texte substitué est en ajouté marginal.