Phrase en surcharge dans B, fol

6. Ces cinq mots sont en surcharge, ainsi que le passage qui suit (jusqu'à « bontés. »)

7. Sur les « procédés » de la cantatrice Marie Fel, cf. tome 11, p. 5-10, note i.

à mon estime pour lui et me met dans le cas de le chérir davantage.]*

Mais, en revanche^, si la haine pouvait entrer dans mon cœur. Desbarres lui donnerait souvent sujet de s'accroître. Vous savez le soupçon odieux qu'il avait semé contre M. Voix, il y a deux ans, en l'accusant sourdement d'être l'auteur d'un libelle qui parut alors contre le maréchal de ***2? L'impunité l'a vraisemblablement encouragé à une nouvelle horreur.

Garnier mande à M. Voix qu'il vient de paraître une brochure contre la comtesse de ***3 On en ignore l'auteur; on en avait soupçonné le petit de Saint-Hilaire^, ami de Desbarres. Il jure n'y avoir nulle part; on croit qu'il dit vrai, et en cela je crois qu'on lui rend justice. Mais Desbarres ne s'est pas contenté de contribuer à laver son ami d'un soupçon qui, à la vérité, n'était pas vraisemblable; il lui a dit qu'il avait de fortes raisons de croire que cette brochure sortait de la société de Milord, et qu'en tout cas il ne courait aucun risque d'en nommer M. Voix pour l'auteur.

Ce bruit a pris crédit; on a su assez promptement son origine; Desbarres a été chassé ignominieusement de chez Milord, et a feint d'en ignorer la cause. Il a demandé à Garnier un rendez-vous pour s'expliquer avec lui 5. Comme il lui a rendu quelques services et qu'il le connaît faible et bon, sans doute il a cru qu'il lui serait facile, ou de se disculper à ses yeux ou de l'amener à une conduite qui pût le laver aux yeux du public de sa désertion forcée de chez Milord.

Voici le tendre billet que Garnier lui a répondu. Je le trouve excellent, et il me confirme dans une opinion dont j'ai souvent fait l'expérience : c'est que les gens les plus faibles dans leur propre cause ne manquent presque jamais de nerf et de courage lorsqu'il s'agit de défendre leurs amis attaqués. Voici ce billet et, sur ce, mon cher tuteur, je prends congé de vous, après vous avoir embrassé de tout mon cœur.

* N. B. — Le paragraphe enfermé entre deux crochets n'était pas dans la lettre que m'écrivit Mme de Montbrillant, mais je l'ai tiré de quelques fragmens de journal et j'ai cru devoir l'insérer ici et supprimer le journal qui n'est, à cela près, qu'une répétition de ce que contenaient les lettres qu'elle écrivait ou qu'elle recevait ®.