Le paragraphe final est omis des Mémoires

2. Voilà donc mort « M. de Saint-Urbain ». En réalité, Gauffecourt survécut pendant près de dix ans. Il correspondait encore avec Rousseau au moment des persécutions de Motiers, et mourut à La Mothe, près de Lyon, en mars 1766. Perey et Maugras, sur la foi du ms. de Mme « de Montbrillant », écrivent hardiment {Jeun., p. 452) : « Le pauvre Gauffecourt mourut le lendemain de la nomination de Grimm. » — Parison, mieux renseigné, a prudemment supprimé cette précision compromettante. Mais il y a substitué effrontément quelques lignes de son propre cru (édition 18 18, t. II, p. 365) : « Grâces au ciel, — fait-il écrire par la mémorialiste — , les médecins ont déclaré que notre cher Gauffecourt était tout à fait hors de danger. Pour moi, je crains bien qu'il ne se ressente de cette attaque le reste de ses jours : au moins, nous le conserverons. » — Toujours est-il que « Saint-Urbain » ne reparaîtra plus, et pour cause, dans le roman.

Huit jours de distance.

J'ai donc aussi perdu mon ami Saint-Urbain ! Cette perte m'a été aussi sensible que si je n'eusse pas dû m'y attendre. Il a tourné à la mort tout d'un coup, au moment où les médecins s'y attendaient le moins... Hélas !... n'est-il pas plus heureux que moi?

C'était aujourd'hui le jour de la semaine où je rassemble mes amis. Ils étaient tous gais; le moyen d'y tenir? Que leur conversation m'a révoltée. Il y a huit jours, ils pleuraient comme moi Saint- Urbain; aujourd'hui, il semblait qu'il n'y eût que Voix et moi qui s'en souvinssent. Quelle diversité d'opinions, de sentimens, d'expressions dans une société d'hommes qui font tous profession d'une même morale, et d'avoir un cœur honnête et sensible ^ !

On a beaucoup parlé de M. Voix, de la bonté que lui marque le Dauphin et des espérances qu'il en peut concevoir. « Tout cela est bel et bon. Messieurs, s'est écrié Milord; mais, ma foi ! je trouve que Voix est bien fou de partir ainsi sur un peut-être ^. Quelle diable de simagrée que tout cela ! Mon ami, à votre place, je ne partirais pas sans être capitaine en pied^. Un brevet, un brevet, de quoi cela vous avance-t-il ? La compagnie; sans quoi, point de départ. Ils la donneront, ou ils ne la donneront pas; s'ils la donnent, à la bonne heure; s'ils ne la donnent pas^, alors c'est un prétexte fort honnête pour refuser de marcher. — Refuser de marcher ? s'est écrié M. Voix. Ce n'est pas mon projet. Non, Milord, dussé-je me retrouver comme je suis, et pire encore s'il est possible, je ferai la campagne'. »

Chacun a blâmé l'opinion de Milord avec raison, mais aucun n'a senti le côté malhonnête de cet avis. Je n'ai pu m'empêcher de leur montrer que M. Voix n'avait pas le choix sur le parti qu'il convenait de prendre. Aucun n'a vu encore qu'une compagnie en pied le liait au service pour sa vie^, et tous se sont récriés sur

1. Publiée — hormis le paragraphe initial — avec des altérations et des omissions, dans Mém. II, p. 208-209.

2. Le passage, depuis « Ils étaient tous gais », est omis des Mémoires.

3. Var. Mém. II, p. 208 : « de partir sous un titre aussi léger que celui de secrétaire ». L'exclamation qui suit est supprimée.

4. Id. : « sans être assuré d'un poste plus important à mon retour ».

5. Var. a (biffé et corrigé) : « Ils ne vous la donneront peut-être pas. » Les Mém. omettent depuis : « Un brevet... » jusqu'à « mon projet ».