Publié, avec des remaniements, dans Mém. II, p

HISTOIRE DE MADAME DE MONTBRILLANT 8i

M. de Beauval m'ayant entendu dire que M. Voix allait arriver, m'a demandé permission de l'attendre. Il voulait lui parler de Barsin, qui est plus tourmenté que jamais de l'idée que M. Voix lui en veut. Il lui faisait demander encore une explication. Mais, loin de la lui accorder, il a chargé M. de Beauval de lui dire qu'ayant employé en vain tous les moyens qui étaient en son pouvoir pour calmer ses craintes, il ne lui reste plus qu'à renoncer à son amitié. Nous sommes convenus que c'était, en effet, le seul moyen de finir des discussions aussi ennuyeuses qu'absurdes et chimériques. J'ai passé le reste de la soirée avec mon bon ami, ma mère et mes enfans.

Le pauvre Saint-Urbain est fort mal ce soir; on exige de moi que je ne le voie pas de quelques jours. Hélas ! Tout contribue à me désespérer.

lAf. de Saint-Urbain mourut le lendemain. On cacha sa mort à Mme de Montbrillant pendant vingt-quatre heures ; il fallut enfin la lui apprendre. Elle en fut touchée, mais les efforts qu'elle faisait pour se soumettre à la nécessité de se séparer de M. Voix l'avait rendue presque indifférente à tout autre événement -. Elle avait l'air plus étonnée, plus effarouchée qu'affligée. J'employai en vain plus d'une fois la raison pour la sortir de l'espèce de stupidité où elle paraissait être, la présence de sa mère et de ses enfans en avait seule le pouvoir. Aime de Gondrecourt partageait sa peine ; la grande confiance et la profonde estime qu'elles avaient l'une et l'autre pour M. Voix les mettaient à portée de se consoler mutuellement. Mme de Gondrecourt savait si bien faire valoir les côtés avantageux de la faveur où était M. Voix, et elle en était si persuadée, qu'elle finissait presque toujours par en enivrer sa fille, ou du moins par l"" étourdir sur les inconvéniens qu'elle en redoutait.