Mém. II, p. 233 : « il s'est permis

4. Id. : « que je soupçonne Duclos de continuer à travailler ».

d'autres; mais je me garderai bien de le juger, ni lui ni personne ^ que je ne connaisse personnellement.

Cette nouvelle tracasserie m'a fait faire quelques retours fâcheux sur moi-même, mon ami; je ne puis vous les cacher. Il me paraît difficile que Garnier soit le seul qui ait une opinion si défavorable sur mon compte. D'après l'idée que vous m'avez donnée de lui, il faut même qu'elle soit assez généralement établie pour qu'il se soit permis d'en parler. Mon ami, pardonnez mes craintes; je m'estime assez pour ne pas douter que je ne conserve votre estime; mais le désagrément d'être si intimement lié à quelqu'un qui a un si mauvais coup d'oeil- !... Si c'était là la cause de cette réserve que je vous ai reprochée quelquefois ?... Je n'ose m'arrêter à cette idée; elle serait trop accablante.

Un mot encore : quelque sentiment que ma réputation vous fasse éprouver, vous m'en devez l'aveu. Je ne crois pas, au reste, avoir rien à ajouter sur cette matière. Bonjour, mon tendre ami. Vous ai-je dit que j'avais ramené le marquis de Saintabre ? Il est avec nous jusqu'à demain. On m'attend pour le déjeuner. Adieu.

A propos, j'ai reçu des nouvelles de mon tuteur; il se porte bien, il ne m'écrit que quatre mots; il est accablé d'affaires. Il me mande qu'il a reçu mes papiers, mes envois, et me charge de vous parler de lui^.

^ Ce fut en effet Desbarres qui, ayant appris que Mi lord Wils avait fait connaissance avec Mme de Montbrillant, tenta d'engager Garnier à faire rompre cette liaison. Il connaissait Milord très susceptible d'engouement ; il craignait que Mme de Montbrillant ne cherchât à lui faire perdre la maison de Milord, qui était presque la seule qui lui restât. Il fut ^ trouver Garnier. « Voilà donc, lui dit-il, Milord qui va se lier avec Mme de Montbrillant ? — Oui, répondit Garnier. — Elle y a déjà dîné ? — Oui, plus d'une fois. — Et vous l'j ave:^^ vue ? — Oui. — Avei^-vous perdu le sens, Garnier ? Comment, mordieu ! vous laisse-:^ établir une femme perdue auprès de la femme de votre ami ? — Que puis -je à cela, s'il vous plaît ? Ce ne sont pas mes affaires. Je hais les tracasseries, les caquetages. Desbarres, laissezmoi ; je ne veux point entendre parler de tout cela. — Eh 1 que ne disie^vous ? Mme de Montbrillant vous a séduit ; je n'en suis pas étonné. Vous