Mém. II, p. 234 : « Dans cette conjoncture, il alla

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ajoutere':^ à ses triomphes, mais il en coûte cher. Avant peu, mon ami, vous m'en dire':^ des nouvelles. — Mordieu ! Desbarres... laisse^i-moi, vous dis-je ! Ne me faites pas dire ce que je ne veux pas dire, et croye^, une fois pour toutes, que lorsqu'on me suppose dupe, ce n'est pas toujours moi qui le suis.

— Si vous ne l'êtes pas, que ne parle^^-vous à Milord ? C'est un devoir de l'amitié. — En ce cas. Desbarres, que ne lui parlez-vous vous-même ?

— Je ne suis pas son ami ; je ne le connais même pas asse^^... D'ailleurs, ie suis brouillé avec Mme de Montbrillant- . Ce qui est un devoir pour vous aurait de ma part un coup d'œil^ malhonnête, qu'il ne me convient pas de me donner'^. Mme de Montbrillant est si généralement décriée, qu'à moins d'avoir comme moi une raison de délicatesse pour garder le silence, il n' es t^ pas excusable de se taire. Ses aventures avec moi ne sont pas connues ; elle peut les taire, les nier, les avouer, tout comme elle voudra. Mais tant d'autres sont si publiques qu'elle n'en serait pas moins perdue, quand elle pourrait se disculper des miennes. »

Garnier, que cette conversation gênait, déclara à Desbarres qu'il ne serait

point délateur d'une femme qu'il ne connaissait pas personnellement. Desbarres i avait beau lui être suspect, sa dernière réflexion l'avait frappé. Desbarres \ eut l'adresse de laisser de côté Mme de Montbrillant et de se jeter sur les

inconvéniens du caractère de Milord, son engouement, ses inconséquences.

Il montra Milord abandonnant ses anciens amis^, sa femme délaissée et jalouse mourant de chagrin ; Voix trahi et brouillé avec Milord, etc. Il \ finit ce tableau en disant à Garnier : « Peut-être, d'un mot, aurie^-vous I pu éviter et prévenir tous ces malheurs. Vous crojeq;^ ne le pas devoir ; tout i est dit. Il n'y a que vous qui puissie'^ juger ce qu'il vous convient de faire.

Adieu, mon ami ; vous voye':^ au moins que mon motif était honnête et valait

bien la peine que je m'expliquasse avec vous. »

Il laissa Garnier dans la plus cruelle perplexité. Le résultat de ses

réflexions fut qu'il devait se taire, et qu'il se tairait jusqu' à nouvel ordre.

Mais, en arrivant le même soir che':^ Milord, il le trouva si enchanté de

Mme de Montbrillant, si ivre'' du plaisir qu'il avait eu à causer avec

1. Cf. Note du fol. B 18 (recto) : « lorsque Desbarres sut qu'Emilie allait che^ . Milord, où trouver Garnier : Voilà W. qui va se lier ? — Oui. — Mais ave^-vous perdu ' k sens ? Vous laisse-:^ s'' établir une femme perdue ! Que ne le dites-vous ? — ]e ne le

connais pas asse^... »

2. Além. II, p. 235, ajoute : « Et alors vous sentez bien que... ». j }. Id. : « un air ».

( 4. Id. : « d'avoir ».