Publiée, avec une omission, dans Mém. Il, p. 250 à

7. Var. b, fol. 176, remplace les *** par « Dulmen », puis le biffe.

continuer notre route pour ***^ où nous arriverons le trente 2. J'attends de vos nouvelles, ma tendre amie, et je me porte bien. Voilà tout ce que je puis vous dire dans le désordre où je suis, étant entouré de gens qui ne s'intéressent ni à vous ni à moi, et qui ont bien autre chose à penser. Écrivez-moi le plus que vous pourrez; ma confiance est en vous. Il faudra passer toute la campagne, comme je l'avais prévu, sans être bon à rien et sans être avec moi. J'avais écrit à la comtesse de C*** une lettre à ce sujet en partant de Paris. Elle l'a montrée à M. le Dauphin^. Elle m'en écrit une, d'après sa réponse*, qui m'a tiré des larmes de reconnaissance.

Nous avançons, et l'ennemi ne se retire pas. Malgré cela, j'ai peine à croire qu'il y ait une bataille. On parle beaucoup de paix. Je saisis cette nouvelle avec bien de l'avidité. Rendez-moi, je vous prie, le service de m'envoyer exactement les gazettes.

Tenez, ma chère amie s, quelque désir que j'aie de causer avec vous, cela m'est impossible au milieu de quinze personnes qui font un sabbat affreux. Je vous écrirai cependant le plus qu'il me sera possible; mais, lorsque vous n'aurez pas de mes nouvelles, n'en soyez point inquiète et croyez qu'il y aura impossibilité.

Le soir.

Je reçois votre lettre. Que la situation où vous vous êtes trouvée est cruelle ! Et que j'aime et j'estime M. de Ménil de vous en avoir tirée ! Votre mari est un être bien indéfinissable. Il n'est pas possible qu'il reste longtemps dans un tel désordre. Le feu se mettra nécessairement dans ses affaires. Voilà à quoi il faut vous attendre, et vous armer de courage^.

Vous me comblez en m'écrivant aussi régulièrement. Continuez, je vous prie, ma tendre amie. Vos lettres sont ma seule consolation. ]e vous remercie de jouir comme vous faites des beautés de la nature. Oh ! que vous êtes ' heureusement née ! De grâce, ne manquez pas à votre vocation : il ne tient qu'à vous d'être la plus heureuse et la plus adorable* créature qu'il y ait sur la terre, pourvu que vous ne fassiez plus marcher l'opinion des autres avant la vôtre, et que vous sachiez vous suffire à vous-même.

I I. Var. B, fol. 176 remplace les *** par « Munster », puis le biffe.

I 2. Vraisemblablement : le 30 mai. — Le passage qui suit, jusqu'à « Tenez,

! ma chère amie », a été publié dans Jeun., p. 462-463.

! 3. Var. B, fol. 176; d'abord : « mon Prince » (corrigé).

' 4. Id. d'abord : «. à ce sujet » (corrigé).

5. Id. : « mon adorable Emilie » (corrigé). I 6. Ce premier paragraphe est omis des Mém. — Il a été publié dans ]eun., I p. 461.

! 7. Var. b, fol. 177 : « que mon Emilie est... ». I 8. Les quatre derniers mots sont en surcharge en B, p. 177.

Les nouvelles de votre santé me font un grand plaisir. Ah I si vous pouviez continuer à vous bien porter pendant que je serai loin de vous, je me consolerais, je crois, de notre expédition dans ce maudit pays^. Nous menons une vie assez dure et fort magnifique. Nous avons laissé les gros équipages à ***2. Malgré cela, à chaque marche, on voit défiler pendant trois heures notre nécessaire le plus indispensable. Cela est fort scandaleux et me persuade plus que jamais que le monde n'est composé que d'abus, qu'il faut être fou pour vouloir corriger^. J'envie votre sort, de pouvoir faire le projet de travailler. Je voudrais bien en être là ! Mais nous logeons au moins trois dans la même chambre; quelquefois davantage. Je n'ose plus vous parler de mes tourmens.

Adieu, ma chère amie. Je vous ai déjà priée, et je vous prie encore, de ne point attendre après mes lettres. Je me porte à merveille, et il ne peut plus rien m'arriver, ni en bien, ni en mal, que par vous.

Vous ne me parlez pas de la santé de Madame votre mère. Je suppose qu'elle est bonne. Assurez-la, je vous prie, de mon respect. J'ai tant de choses à vous dire et si peu de temps, que je remets à à une autre fois. J'écris deux mots à M. de Beauval*.

Madame de Montbrillant a M. Volx^.

Voici une nouvelle bien extraordinaire, par exemple, et à laquelle vous ne vous attendez guère : M. de Ménil ne pouvant obtenir « ce qu'il demandait, et ayant apparemment quelque forte raison que l'on ne devine pas pour fuir Paris, il s'est décidé à accepter ce qu'on lui offrait : la résidence de Genève. Il est venu hier nous l'apprendre. Ma mère et moi nous nous sommes épuisées à lui

1. Var. B, fol. 177; d'abord : « mon expédition en Westphalie » (corrigé). j

2. Id. complète par « Weseht (biffé), remplacé par « Bruxelles » (biffé également). !

3. « Le luxe des équipages de nos officiers et la surabondance insensée des i charrois furent l'une des causes de nos échecs dans cette malheureuse guerre. , Quand Frédéric pr battit Soubise à Rosbach (5 nov. 1737), il lui prit avec son canon, ses comédiens, ses cuisiniers, ses perruquiers, ses perroquets, ses parasols, et ses caisses d'eau de lavande. » (Note de P. Boiteau.)