ORIGINE DE LA LIAISON ENTRE LOUIS XV ET JEANNE BÉCU

Gomment Louis XV a-t-il connu Jeanne Bécu ? L’opinion générale veut que ce soit par l’intermédiaire de Le Bel, son premier valet de chambre, le pourvoyeur du Parc-aux-Cerfs.

Mais les uns prétendent que ce serait Jean du Barry qui aurait présenté sa maîtresse à Le Bel, lequel était en quête de beautés nouvelles pour son maître et se désolait de n’avoir rien trouvé dans ses courses qui fût digne de lui être offert b D’autres ont raconté que Sainte-Foy soupant chez Le Bel avec Jeanne Bécu, qu’il entretenait alors, le roi aurait voulu être le spectateur de cette partie fine et y aurait assisté par une communication secrète pratiquée dans le mur de la salle à manger. Frappé des charmes de la jeune femme, il aurait exigé qu’on la lui présentât dès le lendemain ou, selon d’autres versions, le soir même1 2.