V. le marquis d'Argenson, 16 mai

« Le Roi prend grand goût à Trianon plus qu'à aucune autre maison qu'il ait encore habitée... 11 dit que son appartement de Trianon, comme on l'a accommodé, est le seul qu'il ait encore trouvé à sa fantaisie; il communique de plaln pied avec celui de la marquise qu'il voit par là à tous moments comme il souhaite. De Trianon, il va à Versailles aux jours et heures de représentation, le dimanche au grand concert, aux conseils; s'il veut, ses ministres viennent travailler avec lui, les affaires s'y suivent. Tout cela me paraît fort bien. »

hésiter sur le parti à prendre au point de vue médical.

Trianon avait encore un autre avantage sur Versailles, c'était de soustraire le roi malade aux sujétions de l'étiquette, aux prétentions des entrées, aux mille bruits du château, habité par quinze cents ou deux mille personnes *.

Lemonnier, premier médecin ordinaire du roi, avait été prévenu régulièrement ; il trouva le roi tellement affaibli qu'il ne crut pas devoir le faire transporter à son appartement du château de Versailles. Ce ne fut que le jeudi qu'il s'y décida, lorsqu'il s'aperçut que le roi avait la fièvre (Hardy).

Suivant M. de la Rochefoucault, cette résolution serait due à l'initiative énergique de la Marlinière, premier chirurgien du roi.

Nous demandons où est le scandale, où est l'indécence dont se plaint M. de la Rochefoucault ? Il semble en vérité que ce soit le langage d'un homme hors de sens ; tantôt il prétend que madame du Barry voulait accaparer la personne du roi; tantôt qu'elle se proposait de narguer la famille royale qu'elle détestait. Qu'elle en fut détestée, nous l'accordons, mais qu'elle eût de Tanimosité contre M. le Dauphin ou madame la Dauphine, nous le nions. Madame du Barry a pu pécher par bassesse envers le Dauphin et la Dauphine, elle n'a jamais songé à se déclarer en hostilité contre eux. Elle a encore moins voulu narguer des princes dont elle mendiait si obstinément les moindres marques de fa-

1. Qu'auriez-"vous prescrit en pareille circonstance ? avons-nous demandé à M. Le Roi, habile praticien, adversaire déclaré de madame du Barry. « Je n'aurais pas hésité, dit-il. Je lui aurais conseillé de rester à Trianon et peut-être Louis XV aurait-il été sauvé. »

veur, dont elle avait tout à craindre pour l'avenir. Autre accusation : elle a imposé au roi un médecin qu'elle honorait de sa confiance personnelle, elle le demande à peu près comme un enfant qui veut satisfaire un caprice : « Je ne veux pas de Bouvard, moi, je veux Bordeu ! » (Hardy), et tous les adversaires de madame du Barry de se récrier de tant d'audace. Elle a exigé impérieusement Bordeu I en vérité ! Eh bien ! elle a raison ! car c'est notre plus grand nom médical de la France à cette époque. Gomme médecin, il est le maître de notre illustre Bichat, qui procède de lui. Gomme homme d'esprit, on le met sur la ligne de Voltaire et de Montesquieu et ce jugement est emprunté textuellement à un de nos plus profonds physiologistes, M. Flourens, qui a consacré un livre presque entier à Bordeu ^ Bordeu a été le premier qui, dès 4739, ait conçu dans son génie et embrassé dans sa pensée l'influence de la sensibilité sur les différentes opérations de l'économie vivante'... %

G'est un tel homme que M. de la Rochefoucault ne craint pas de présenter comme le vil complaisant d'une favorite. Le duc débite même à ce sujet une théorie curieuse sur le crédit des médecins auprès des filles, à ce point qu'on se demande «i le noble écrivain n'a pas dû suivre de très près la clinique de ces demoiselles, pour parler si doctement de leurs habitudes intimes.

Bordeu est donc aux ordres de madame du Barry. Il

1. Voy. De la vie et de Vintelligence. — Paris, Garnier, 1868, chap. IV : de Bordeu et de sa Théorie de la Sensibilité, p. 46 à la p. 122.

2. V. le duc de Lévis, Souvenirs et Portraits, Nouvelles à la main de la Mazarine, 24 décembre, mort de Bordeu, célèbre par son talent.

faudrait trois saignées au roi, mais la favorite serait contrariée, on n'en fera que deux, sauf à tuer le malade. Madame du Barry a intérêt à empêcher ou à retarder l'administration des sacrements, ce qui sera le signal de son exil loin de la cour. Bordeu s'y prête sans résistance et non au nom de la science. Nous répoussons ces imputations aussi odieuses qu'absurdes, d'où qu'elles viennent I Ceci nous amène à un nouveau grief articulé contre madame du Barry.

« Enragée du retour du roi à Versailles, dit M. de la Rochefoucault, elle voulait se renfermer avee lui autant qu'il serait possible et en exclure ses enfants. »

Viennent ensuite de longs récits d'intrigues entre le parti des dévots ou Barriens et le parti des philosophes ou des Anti-Barriens. Les premiers, malgré leur dévotion, veulent empêcher que le roi ne se confesse et ne soit administré, parce qu'ils sentent que, madame du Barry éloignée de la cour, leur existence est compromise, ainsi que celle de-M. d'Aiguillon qui doit tomber du même coup. Les seconds, malgré leur incrédulité affichée, crient au scandale et demandent que par décence le roi reçoive les sacrements auxquels ils ne croient pas. Ce cbassé-croisé d'opinions paraît avoir amusé beaucoup les contemporains qui se réjouissent fort de ce pêle-mêle d'intérêts opposés. Les bons mots, les petits vers, les anecdotes pleuvent. Survient à Versailles l'archevêque de Paris , M. Christophe de Beaumont. Entrera-t-il, n'entrera-t-il pas? Le maréchal de Richelieu lui aurait proposé de se confesser à la place du roi et lui aurait promis de lui faire entendre la confession la plus réjouissante, les péchés les plus mignons (plaisanterie qui se trouve déjà dans les Mémoires de Maurepas),

AKNÉB 1774. 323

Voyons les dates :

Du 27 au 29. La petite vérole n'étant ni déclarée, ni même soupçonnée, la famille royale a été admise auprès du roi, et la communication n'a cessé qu'après l'éruption constatée. Le Dauphin, qui n'avait point eu la petite vérole, n'entre plus chez le roi. Mesdames Adélaïde, Victoire et Sophie s'enfermèrent courageusement chez leur père, ainsi que M. le duc d'Orléans, M. le prince de Gondé et le comte de La Marche. Us ne quittaient pas la chambre du roi.

Que devint madame du Barry et quel fut son rôle ? Besenval rapporte que, le soir, la Borde, premier valet de chambre, allait chercher la favorite et l'amenait au lit du malade, qui montrait peu d'empressement et de plaisir à la voir ^

Ceci n'a rien d'impossible, rien que de fort probable. La position n'en était pas moins fausse, intolérable. Rester pour se cacher ainsi, c'était décheoir misérablement.

Partir, c'était s'exposer au reproche d'indiflTérence ou de lâcheté.

Madame du Barry dut attendre dans une anxiété facile à comprendre, suivant les cruelles variations auxquelles on est exposé dans ce fléau du genre humain, pour parler le langage des Nouvelles contemporaines (8 mai). Elle fut telle que, pour la première fois depuis sa faveur, elle fit venir Jean du Barry, sans doute pour tenir conseil au sujet du roi*. On dirait, à entendre ceux qui se sont donné la tâche d'écrire la mort de Louis XV,

1. U était dans un état d'affaiblissement pendant les premiers jours. (Madame du Deffand à Horace Walpole, 8 mai, II, 409.)