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dame du Barry fastueuse, prodigue, même dans une prison, se donnant une importance ridicule, ne trouvant rien à la hauteur de ses exigences. Nous pouvons donc affirmer sans crainte d'erreur que, jusqu'au 31 décembre 1774, aucun bâtiment accessoire n'a été construit par Ledoux à Pont-aux-Dames.

Lfi procès-verbal d'expertise de Glicquot est une seconde preuve qui confirme la première.

Si le nom de la condamnée du Barril avait été rattaché à une aile du monastère, Texpert Taurait su, il l'aurait dit, il aurait agi ici comme pour le logement de la prisonnière. « Le n° i9, dit-il, se compose de deux pavillons d'avant-corps, occupés cy-devant par elle. » Pourquoi cette désignation restrictive si elle avait fait élever toute une aile à son usage ou même tout un second Louveciennes !

Voilà ce qui est acquis jusqu'au 4®' janvier 1775. Imaginer ensuite que madame du Barry eût fait com» mencer des constructions, alors qu'elle demandait à sortir du couvent, c'est la supposer par trop inintelligente. C'était dire en effet: je m'attends à rester longtemps ici, et, alors qu'elle cherchait à recouvrer sa liberté, c'était sceller sur elle-même la pierre d'un in pace indéfini 1

Mais ce que nous admettons très bien, c'est que madame du Barry ait fait exécuter quelques travaux, sous ses yeux, dans l'intérieur de l'abbaye, à l'église ou ailleurs. Une source belle et abondante qui se trouve au milieu de l'ancien jardin porte son nom. On l'appelle encore la fontaine du Barry. L'eau qui s'échappe est reçue dans un vaste bassin carré, revêtu de pierres de taille, orné de larges bordures sur les rives. La construction paraît assez moderne. Elle pourrait re-

monter à madame du Barry et avoir été exécutée sous ses ordres et à ses frais par i'architecte de l'abbaye, un sieur Daviler qui, lui, n'avait pas besoin de permis pour entrer. Les bâtiments de Tabbaye menaçaient ruine; nous le savons par l'abbesse elle-même, dont les demandes de secours avaient été rejetées par le ministre *. Il n'est donc pas croyable que ce moment ait été choisi par madame de Fontenille pour faire exécuter des ouvrages de luxe et créer ou réparer le bassin d'une fontaine. Il serait possible aussi que cette source portât le nom de madame du Barry tout simplement parce qu'elle aimait à se promener dans cette partie du jardin de l'abbaye. Les grandes avenues d'ormes, les couverts de tilleuls et de marronniers, rafraîchis par des canaux, formaient un véritable parc qui n'avait pas moins de onze arpents *.

Le temps s'écoula, et le 24 mars 1775 les Nouvelles à la main * annonçaient cet événement : o Madame du Barry a permission de sortir du couvent de Pont-aux- Dames. Elle se promène aux environs; mais elle y revient toujours coucher : on parle pour elle de l'acquisition d'une terre *. »

Du Pont-aux-Domes, le 17.

J'ai reçu votre lettre Monsieur et je suis très sensible à tout ce quelle contient dobligant je prie M. du Fauga qui vous remetrà ma lettre de vouloir bien a charcher de retirer tous les mois la some que vous me mandez devoir me revenir, que j'enverrai ensuite retirer chez lui lorss qu'il ne sera plus