K. 2803, k la date

a Paris j'enverrai tout bonnement, ches vous, ou corne vous le dites — je tirerai des mandats sy j'en et besoin je vous renvoyés le modèle de votre quitance que j'ai copiée exactement.

Jai Ihoneur detre avec une parfaite estime Monsieur votre très humble et obéissante servante. Dubary.

{Isographie des hommes célèbres, p. 521, vol. TH. — Collection de M. le marquis de Dolomieu).

\J Isographie attribue par erreur cette lettre à madame la comtesse du Barry. Elle est de sa belle-sœur, Ghon da Barry, la sœur de Guillaume et de Jean dit le Roué.

M. le duc de Brissac écrit, le 5 septembre 1789, à madame du Barry, une lettre datée de Brissac et dans laquelle il dit :

Notre froment est un des plus beaux de la France, sans vouloir néanmoins attaquer et celui de Brie et le bienfait aimable et charmant de vos amies du Vont. Elles vous aiment pour vous-même, parce qu'elles vous connaissent bien et qu'alors il est difficile de vous refuser le tribut qu'arrache et bontés et beautés et douceures, et cette aimable et parfaite égalité d'humeures qui font le charme d'une société habituelle. Aussi auraient-elles voulu vous garder, aussi vous y voudraient-elles; et moi, je voudrais aussi partager avec vous retraite et solitude, le tout bien tranquille...

A ces deux traits : le froment de Brie et les amies du Pont, il est facile de reconnaître Pont-aux-Dames. Les mots retraite et solitude compléteraient, s'il en était besoin, la démonstration. Restent les compliments qui ont leur valeur en tant qu'ils viennent des religieuses : « Elles vous aiment pour vous-même, parce qu'elles vous connaissent; elles auraient voulu vous garder; elles voudraient vous avoir. » La bonté, la douceur, la

parfaite égalité de caractère expliquent cette affection des religieuses qui a survécu à une séparation de près de quinze années.

L'envoi de petits cadeaux à cette distance en dit plus encore peut-être que tout le reste, et ce qui n'est pas le moins piquant, c'est à M. le duc de Brissac que nous devons cette révélation.

Cette annonce était exacte sur tous les points : nous en trouvons la preuve dans un acte du 9 avril 1775, contenant vente du château de Saint-Vrain par un sieur Sauvage à madame la comtesse du Barry *.

Cet acte est reçu par M" Rouen et Lepot d'Auteuil, notaires au Châtelet de Paris, lesquels déclarent a être à Pont-aux-Dames, où ils se sont transportés pour la passation des présentes. »

Madame du Barry résidait donc encore au couvent, et comme le disait très bien Fauteur du Bulletin Pentkièvre^ elle pouvait en sortir, mais à la condition de ne pas s'éloigner et d'y revenir chaque soir. C'est pour cela que, comme Paris lui était encore défendu, les notaires du Châtelet étaient obligés de venir à Pontaux-Dames. L'achat de Saint-Vrain prouve qu'elle allait bientôt franchir définitivement les grilles du monastère.

Nous verrons ultérieurement comment le nouveau régime, qui allait commencer pour elle, serait réglé et à quelles conditions elle obtint un premier adoucissement à sa captivité.

Avant de clore ce chapitre, nous signalerons encore un fait qui tend à démontrer l'étroite intelligence qui s'était établie entre madame du Barry et ses gardiennes devenues ses amies.

Les religieuses avaient toujours eu pour notaire M® Berthault, exerçant à Gouilly. Une inscription qui se voit dans la charmante église de ce village nous apprend que la possession du tabellionage dans la famille Berthault remontait au xii® siècle, sans interruption. Il y avait donc là une clientèle justement acquise par de longs services. Cependant les bonnes religieuses font infidélité à leur vieux notaire et elles lui dCKinent pour successeur. Qui? M® Lepot, surnommé d'Auteuil, c'est-à-dire le notaire de confiance de madame du Barry. C'est ce qui résulte d'un acte du 22 janvier 1775, passé en l'abbaye de Pont-aux-Dames, où le notaire de Paris constate qu'il s'est transporté. Nous donnons aux Pièces justificatives la fin de cet acte, parce qu'il contient leè signatures de toutes les religieuses, et que Ton connaît ainsi celles avec qui madame du Barry a vécu.

La captivité de madame du Barry allait toujours en s'adoucissant. Par un acte des registres curiaux de Couilly, on apprend qu'à la date du 22 novembre 1774, Nicolas Tranchant, qualifié d'officier chez madame du Barry, et Thérèse Lamaux, veuve Lejeune, sa femme de chambre, étaient parrain et marraine d'un enfant, né en cette paroisse et baptisé sous les noms de Charles- Romain Lenoir. Le cercle des permissions s'était donc étendu peu à peu. Madame du Barry, qui ne pouvait naguère communiquer avec son intendant Nallet, avait près d'elle cuisinier* et femme de chambre.

Elle avait résidé à l'abbaye du 10 mai 1774 au 25 mars 1775, et elle avait subi par conséquent de dix à onze mois de claustration véritable.