Vol. I, ch. VII, p. 213 de son journal

154 MADAJkirDU BARRY.

Un rôle où madame du fiarri étoil vraiment déplacée, dit Pidansat de Mayrobert, c'étoit lorsqu'elle se mêloit de politique.

Quoi de plus ridicule que de voir mademoiselle Lange entourée des députés des confédérés de Pologne, la sollicitant de les soutenir de sa recommandation auprès de Louis XV, de rengager à lui donner une augmentation de secours, à déployer une protection plus éclatante, de guerroyer même pour eux?

Elle les avoit soutenus jusqu'alors de toute sa recommandation, amorcée par les promesses séduisantes dont ils Tavoient flattée par l'espoir d'avoir une fortune considérable et des terres titrées dans ce malheureux pays. Il fallut qu'elle renonçât alors à toutes ces illusions par le partage de ce royaume qui lui annonça la futilité (sic) ^

Ce passage des Anecdotes n*est appuyé d'aucune pièce justificative, suivant Tusage de l'auteur; mais il se trouve confirmé en partie par un document emprunté aux papiers du roi de Prusse Frédéric le Grand.

On y lit :

Le sieur de Mourrié (sic) y qui est revenu de Pologne ici et qui est fort mécontent soit de son rappel, soit du petit rôle qu'il a joué, a présenté deux mémoires au ministère. Parle premier, il a prétendu faire connoître au juste l'état de la confédération et l'a nommée un composé de quarantecinq chefs, qui partagent entre eux le commandement d'une armée de 1,500 hommes. — Il prétend que les sommes que la France a versées jusqu'ici dans ce royaume ont été inutiles et mal employées.

Il propose dans le second mémoire plusieurs moyens de

1. Anecdotes f p. 269. Il doit y avoir quelque chose d'oublié, par exemple ; la futilité de ces projets ?

venir plus efficacement au secours des confédérés. C'est selon lui de faire passer les secours par les mains de l'Electeur de Saxe. Ces réflexions, faites par un officier attaché au ministère précédent, n'ont pas laissé de nuire aux confédérés.

Le comte Wielohourski (sic), alarmé de ces impressions fâcheuses, a porté ses plaintes et ses lamentations aux créatures du duc d'Aiguillon. Il les a répétées plus au long à la comtesse du Barry et l'a sensiblement émue. Elle lui a demandé pour le consoler « où étoit la Pologne ? * » et l'a exhorté à ne pas perdre courage. On a cru s'apercevoir depuis que le roi sembloit prendre quelque intérêt à ces troubles.

Il ne voit dans les confédérés que des gens opprimés par la Russie et qui cherchent à se délivrer de son esclavage. — Le roi de France est d'ailleurs extrêmement prévenu contre cette dernière. Il la regarde comme une puissance haute et ambitieuse. H ne peut oublier qu'elle a voulu traiter d'égal à égal avec lui. (Extrait des nouvelles que le roi a reçu de Paris *.)

Le fait principal est ici la démarche de M. de Wiel-

1. Nous verrons tout à l'heure du Mouriez prêt à partir pour une mission que M. de Ghoiseul veut lui confier, déclarer qu il ne connaît pas la géographie de la Pologne et qu'il a besoin d'un délai pour l'apprendre.- Il n'y aurait donc pas eu grande honte pour l'humble élève de Sainte-Aure à ignorer ce que ne savait pas un habile ingénieur. Nous ferons toutefois remarquer qu'une partie de la famille de Jeanne Bécu avait été au service du roi Stanislas Leckzinzsky et qu'elle pouvait avoir de ce côté quelque notion sur la Pologne. Il y avait d'ailleurs les journaux, les conversations des salons qui pouvaient l'éclairer. La Gazette de France, muette sur les affaires de France, contient des articles quotidiens très étendus sur la Pologne. Ils sont écrits visiblement pour plaire à Louis XV. Ils sont favorables aux confédérés que le roi protégeait.

2. Frédéric //, Catherine et le démembrement de la Pologne, par de Smitt, p. 136.

156 MADAME DU BARRT.

horsky auprès de madame du Barry. M. de Wielhorsky était Tun des nonces de Pologne. Il faisait effectivement partie des confédérés de Bar et se trouvait alors en France comme ministre secret de la confédération.

Il y a encore ici un comte de Wielhorsky, écrit madame Geoffrin au roi Stanislas Auguste. Sa femme est sœur du comte Oginsky. Il m*avoit fait demander à venir chez moi ; mais sachant qu'il étoit ici de la part des confédérés, je lui ai dit que nos sentiments (sic) étoient trop différents pour avoir une liaison *.

Madame Geoffrin pouvait avoir ses répugnances dictées par des engagements antérieurs envers le roi Stanislas Auguste; mais Dumouriez, peu flatteur en général, particulièrement pour les Polonais, déclare que M. de Wielhorsky était un homme plein de patriotisme, de mérite et de connaissances (1, ch. vin, p. 181). Il avait publié un beau livre sur l'ancien gouvernement de Pologne* et avait consulté J.-J. Rousseau sur les moyens de revenir à cette Constitution primordiale tout en la réformant dans ce qu'elle pouvait avoir de défectueux. Rousseau répondit et donna à ses conseils des développements approfondis qui en font le complément de son Contrat sodal. Sa réponse se termine par cette jolie phrase, flatteuse pour celui qui l'avait interrogé : « Puisse la Pologne, profitant des travaux pa-

1. Paris, le' octobre 1770, Correspondance inédite du roi Stanislas Auguste Poniatowsky et de madame Geoffrin. — ^Paris, Pion, 1875.)

2. Essai sur le rétablissement de l*ancienne forme de gouveimement de Pologne suivant la Constitution primitive de la Republique, par M. le comte de Wielhorsky, grand-maître d'hôtel du grand-duché de Lithuanie, traduit du polonais. Londres, 1775.

triotîques de M. le comte de Wielhorsky, trouver et former dans son sein beaucoup de citoyens qui lui ressemblent î »

Certes, si dans un moment suprême pour son pays il a ému madame du Barry de ses alarmes patriotiques, il n'y a là rien que d'honorable pour lui et pour elle. La preuve s'en trouve dans le grand et remarquable mémoire de M. le comte de Broglie à Louis XV \ Il dit :

Si on avoit donné à la Pologne deux millions de livres de subsides au moment que la confédération de Bar a éclaté et qu'en reconnoissant M. de Wielhorsky pour ministre de cette confédération on ait envoyé auprès de ces chefs un ministre de France en état de bien faire employer cette somme, toute la Pologne eût été confédérée en trois mois et il y eût eu plus de cent mille Polonais sur pied, partagés en différents corps, qui auroient désolé l'armée russe, auroient intercepté toutes ses communications, pillé ses convois, ses magasins, ses hôpitaux, et certainement l'utilité dont cette diversion intestine eût été aux Turcs auroit bien mis en droit de leur demander de payer ce subside. Tout ceci a été proposé par des Mémoires que M. de Mokranosky a présentés à M. le duc de Choiseul. Ce ministre, de son premier mouvement, commençoit par adopter ces idées, mais la Cour de Vienne a toujours empêché de les exécuter.

Ce jugement est important : il fait à chacun sa part d'influence et de responsabilité ; Wielhorsky avec des subsides convenables pouvait sauver la Pologne. M. de Choiseul avait compris l'avantage des plans qu'on lui proposait ; mais ses engagements envers l'Autriche et l'on pourrait dire son engouement aveugle pour cette