Correspondance secrète, I, p

cour, Tavaient empêché d'agir lorsqu'il était temps de le faire utilement. Gomment alors s'en prendre à madame du Barry en supposant qu'elle eût tout le crédit politique qu'on lui a attribué et qu'elle n'avait pas ? Mais, dira-t-on, les démarches même de Wielhorsky montrent qu'on supposait à la favorite un grand empire sur l'esprit du roi. « On a cru, dit le correspondant de Frédéric, s'apercevoir, depuis, que le Roi sembloit prendre quelque intérêt à ces troubles. » Oui, c'était là l'opinion générale des contemporains ^

Mais elle reposait sur une erreur, qui est aujourd'hui démontrée par la publication de la Correspondance secrète, La Pologne était le principal objet de cette correspondance.

Louis XV suivait avec attention les affaires de la Pologne comme intimement liées à celles du Levant, et cela dès 1754-1755, quatorze ans avant Tavénement de madame du Barry. Il envoyait déjà des sommes importantes à son ambassadeur pour son service en Pologne^ il se préoccupait des vues de la Russie sur la Pologne pour le présent et les cas à venir (fin janvier 1755), il prévoyait les déclarations à faire lors de la mort d'Auguste III, il écrit le 9 novembre 1756 à Tercier, l'un de ses agents secrets :

Je ne veux rien changer à ma « politique » publique en Pologne qui est de soutenir les Polonois, et qu'ils se choisissent un roy à leur libre volonté, je tiendras et je vous fais remettre l'argent que j'ay encore à. donner cette année, au par delà de 36,000 livres, pour aller jusqu'à 84,000 livres, je croy...