JOUÉES DANS SON HOTEL A VERSAILLES

Le carnaval de Tannée 1773 fut très brillant. Les bals de TOpéra furent très suivis, disent les Nouvelles à la main du temps ; il y eut un grand nombre de bals particuliers à la cour et à la ville. Les Nouvelles citent notamment ceux donnés par madame la comtesse de Noailles à la Dauphine, par le fils du Roué, à sa tante, mademoiselle Françoise du Barry, dans l'appartement qu'elle occupait au château. Enfin, celui du di:c et de la duchesse d'Aiguillon dans leur hôtel à Versailles, le samedi 18 février.

A cette tète charmante assist oient madame du Barry et d'autres dames, ainsi que tout ce qu'il y a de grand. Il y a eu plusieurs petites pièces faites depuis pour la fête et qui ont parfaitement réussi : des ballets délicieux, un grand souper et un bal masqué. Les appartements étoient décorés avec le plus grand goût; cette fôte est une des plus agréables et des mieux entendues qu'on ait jamais données. (Recueil de la Mazarine. — Ayant appartenu à M. de Penthièvre.)

L'hôtel d'Aiguillon était situé à Versailles, sur la place d'Armes, où est aujourd'hui le théâtre des Variétés. Madame du Barry ne pouvait rester sans rendre la politesse qui lui avait été faite par M. le duc et madame la duchesse d'Aiguillon. Aussi, quelques jours après, le même recueil annonçait :

Qu'elle avait donné un bal dans le pavillon qu^elle avait acheté à Versailles : on y a exécuté de petits ballets délicieux et d'autres genres de fêtes charmantes. (25 février 1773.)

Dans ce fait si simple : une fête donnée et rendue, Pidansat de Mayrobert a trouvé moyen de découvrir une intention politique. M. d'Aiguillon et madame du Barry voulaient par là mieux annoncer leur ligue * : ce qui fut fort applaudi par un certain parti et jalousé par l'autre. On cita surtout dans celle donnée par le premier une fête villageoise où il était question d'un serpent noir sous lequel les malins voulurent que M. le chancelier fût désigné. Le roi môme, qui ne tenait à rien et se moquait de tout, en plaisanta M. de Maupeou. Qelui-ci sentit où cela pouvait porter, en conçut beaucoup d'humeur et en fit des reproches amers à l'abbé de Voisenon, auteur de la plupart des divertissements. C'était en effet d'autant plus indécent à ce poète qu'il avait, un an auparavant, fait des couplets en l'honneur du chef suprême de la justice, qu'il offensait gravement en ce moment-là.

Nous déclarons ne rien comprendre à ce manifeste d'une nouvelle espèce; deux bals pour annoncer une ligue ministérielle ! Nous ne voyons pas davantage pourquoi un parti aurait applaudi, tandis que l'autre