Anecdotes, p

aurait été jaloux, à moins qu'on ne veuille dire que les mécontents n'étaient pas invités. Effet tout naturel et qu'ont éprouvé tous ceux qui ont donné des réceptions.

Pidansat continue et va nous donner quelques détails intéressants sur la fête de madame du Barry. Celle-ci, dit-il, fut plus brillante et plus magnifique. Cependant S. M. ne s'y trouva pas, ce qui la mortifia et fit dire un quolibet (tiré du jeu de piquet et peu piquant, selon nous).

Il y eut quatre spectacles différents et environ cent comédiens, chanteurs et danseuses des trois théâtres.

On avoit imaginé toutes sortes de surprises agréables pour exprimer les charmes puissans de cette dame. On parloit entre au 1res d'un gros œut d'autruche, qui s'étoit trouvé comme par hasard au milieu d'un salon : on avoit affecté d'appeler la comtesse pour lui faire voir ce phénomène, éclos subitement. A peine s'en étoit-elle approchée qu'il s'étoit ouvert ; un Gupidon tout armé en étoit sorti, et le mot de cette espèce de proverbe en pantomime galante étoit qu'un seul de ses regards faisoit éclore Tamour. Dans un autre intermède ce dieu perdoit son bandeau et désignoit la passion éclairée du monarque pour la favorite. On voit que cette fête appellée (sh) de madame du Barri, parce qu'elle en avoit fait les fraix (sic), étoit, ainsi que celle du duc, totalement en honneur et gloire de la déesse du jour. (Awecdotes, p. 305.)

Ces allégories empruntées à la Fable étaient tout à fait dans le goût du temps; elles étaient encore en vogue au commencement du xix® siècle ; nous n'avuns aucune raison ni aucune envie de récuser ici l'auteur des Anecdotes, Nous allons même essayer de compléter son récit. Il attribue à Tabbé de Voisenon les divertissemem représentés chez M. le duc d'Aiguillon. Nous aurions

voulu, mais nous n^avons pu retrouver ni la fête où figurait le serpent noir, image prétendue du chancelier, . ni même le proverbe galant de Tœuf d'autruche, ou rintermède de l'Amour perdant son bandeau. Mais si nous n'avons pu mettre la main sur aucune de ces ingénieuses allégories, nous possédons deux pièces, composées très probablement pour la même solennité en honneur de madame du Barry. Ce sont des scènes en vers libres, intitulées, l'une : le Réveil des Muses, des Talents et des Arts; l'autre : le Marchand de baromètres. Parlons d'abord de la première : elle se compose de deux parties; un prologue par l'abbé de Voisenon, des fêtes [sic) par Favart *. Voici le scénario de l'ensemble par Fâvart fils, pour le tableau des rôles et des acteurs :

LE RÉVEIL DES MUSES, DES TALENTS ET DES ARTS. Personnages. Acteurs.

Thalle M"« La Ruette.

Melpomène M'^® Raucourt.

Terpsicore W^^ Der vieux.

Le Génie de l'Opéra.

Le Génie de la Peinture.

Le Génie de la Sculpture.

Troupe d'Enfants.

Un suivant de Terpsicore . M. Dauberval.

Frontin, valet de Thalie. . M. Préville.

Le Drame M. Suin.

On voit Thalie, Melpomène et les autres personnages endormis.

1. On appelait ainsi des divertissements : couplets, saynètes, ballets, composés pour des fêtes de société. Laujon en a donné la théorie et l'exemple (vol. IV, p. 160). « Les occasions les plus fréquentes de ces fStes, grandes ou petites, étaient en général des objets d'éloges présaatés avec gaîté, »

220 MADAME DU BARRT.