Pâques se trouvait cette année là (1288) le 28 mars

2. Ceci paraitra moins extraordinaire si on se rappelle que la tiare papale ne différait pas beaucoup alors, par sa forme, de celle en usage chez les évèques orientaux, car à cette époque elle ne se composait que d'une seule couronne et non pas de trois comme aujourd'hui. La seconde fut ajoutée par le pape Boniface VIII (f 1303) et la troisième par Benoit XII (f 1342).

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Il envoya également au roi Argoun quelques présents '. 11 embrassa el baisa Rabbau Çauma et le congédia. Rabban Çauma rendit grâces à Notre-Seigneur de ce qu'il L'avait jugé digne de tels bienfaits.

Rabban Çauma revient de Rome , de chez Monseigneur le Pape, Catholique, Patriarche des pays romains et de tous les Occidentaux 2.

Il revint en passant les mêmes mers qu'à l'aller, et arriva en paix, le corps sain et l'âme préservée, près du roi Argoun. Il lui remit les écrits de bénédiction et les présents qu'il lui apportait de la part de Monseigneur le Pape et de tous les rois des Francs ; il lui exposa avec quelle affection ils l'avaient reçu et comment ils avaient accueilli favorablement les propositions qu'il leur avait transmises; il raconta les merveilles qu'il avait vues et la puissance de leur royaume.

Le roi Argoun se réjouit et tressaillit d'allégresse. Il remercia Rabban Çauma et lui dit : « Nous t'avons causé beaucoup de fatigues, car tu es un vieillard ; désormais, nous ne te laisserons plus te séparer de nous ; mais nous ferons élever, à la porte de notre résidence royale, une église dans laquelle tu feras l'office et la prière. »

Rabban Çauma dit au prince : « S'il plaît à Monseigneur le Roi, qu'il ordonne au patriarche Mar Jabalaha de venir recevoir les présents qui lui sont envoyés par Monseigneur le Pape, ainsi que les ornements sacrés qu'il lui a destinés ; luimême fera construire l'église que le roi veut élever à la porte de sa résidence et la consacrera. »

Les choses se passèrent ainsi.

Comme nous ne nous sommes pas proposé de raconter ou de transcrire tout ce que Rabban Çauma a fait ou a vu, nous avons omis beaucoup de ce qu'il avait écrit lui-même en persan; et, parmi les choses que nous avons citées ici, les unes

1. Nous donnerons, dans notre Étude sur les relations du roi Argoun, le texte des Lettrei remises par Le pape à Rabban Çauma pour le roi et le patriarche, et nous y étudierons de plus près ces intéressants documents.

2. Ces mots, comme il est facile de s'en apercevoir, font partie du texte original.

sont plus abrégées, les autres moins, selon que les circonstances l'exigeaient.