Cf. ci-dessus, p. 31, n

•>. Après le départ de Cazan, Koutloukschah avait dû interrompre le siège de la citadelle de Damas, qui avait résisté, <'t se replier sur la l'erse. La Syrie tut reconquise parles troupes égyptiennes. Cazan se prépara en conséquence à faire une nouvelle invasion dans ce pays, il quitta Tauriz le 30 septembre et arriva devant Alep le 6 janvier 1 301.

3. Cette second,' campagne de Syrie ne fui pas heureuse pour les troupes mongoles. La neige et les pluies firent périt- beaucoup de bètes de somme pendant la marche de l'armée sur Damas. La plupart des hommes se trouvèrent démontés. Cazan se vit ainsi forcé de renoncer à son entreprise; il commença s;i retraite le 3 février (selon Makri/.i : le 18, selon Raschid , repassa l'Euphrateà Er-Rakka, et rejoignit ses femmes, le 23, près de Singar. Haïton chap. 13) raconte un peu différemment les motifs de la retraite île Cazan. — Voir D'Ohsson, iv. 284-286.

1. I.es Kurdes ou habitants du Kurdistan sont un des peuples les plus

anciens de l'Asie. Leur origii t leur histoire sont enveloppées d'obscurité,

Selon la plupart des auteurs ce sonl les ami, unies populations connues BOUS le nom de Curdi, Gordyaei. On croit aussi que ce sont ces peuples que Xénophon, dans la Retraite des Dix Mille, désigne sous le nom ,1e Cardaqttes. (Voir P. I.eriii. Forschungeiï iïber der Kurden... Saint-Pétersbourg; 1858 Aujourd'hui, les Kurdes habitent encore le même territoire dépendant en paitie de la l'erse el en | ci il i ,• de [a Turquie. K n réalité ils continuent à vivre dans une indépendance presque absolue. Ceux de la Perse payenl seulement un léger tribut. Très braves et excellents cavaliers, actuellement encore, il- fonl de fréquentes razzias dans les territoires environnant

exprimer les splendeurs J : bâtiments superbes, portails admirables, murs et fondements construits en pierre de taille, escaliers de même. La parole est impuissante à dire sa grandeur. Le lieu où elle est située possède une grande consolation et une grandiose magnificence. Les rideaux qui sont â l'entrée du sanctuaire, sur les châsses et sur la sacristie, sont admirables et précieux, faits de tissus variés entremêlés d'or fin. Son mur est assez élevé pour former terrasse tout autour.

Les eaux traversent, au moyen de canaux, toutes les cellules des moines et chassent au dehors toutes les immondices qui s'y trouvent. Il y a une habitation particulière pour le patriarche. C'est même là qu'est actuellement son trône 2 et le Catholique n'en sort pas. La plupart des ordinations s'y font, et les définitions, c'est-à-dire les canons ecclésiastiques, y sont confirmées. Les reliques des saints dont nous allons bientôt donner les noms y sont déposées. Elles répandent des guérisons sur tous ceux qui ont recours â elles. Bien que l'église ait été bâtie sous [le vocable de Mar] Jean-Baptiste, on y a réuni des reliques des saints avec un soin et une diligence qui dépassent la parole. Elles y sont placées pour le secours des fidèles, le refuge de ceux qui pleurent, le repos des affligés, le soulagement de ceux qui souffrent. Ces saintes reliques sont placées en ordre, l'une à côté de l'autre.

La longueur des nefs, d'après le dire de ceux qui les ont mesurées, est de soixante coudées avec le sanctuaire. On avait fait le chœur, le sanctuaire et le trésor très spacieux. La coupole, au-dessus de l'autel, est entièrement recouverte â l'extérieur de poteries émaillées en vert et surmontée de la croix.

Voici les noms des saints dont les reliques y sont renfermées : La Mère bénie Madame Marie (un petit morceau du voile de

1. Il est probable que pour l'ornementation de cet édifice on avait mis à contribution les célèbres puits de marbre de Maragha, situés à quelque distance de la ville, près du village de Deh-Kourgan. Ces marbres sont formés par les dépôts cristallins de nombreuses sources chargées de carbonate de chaux. D'un grain très fin, ils sont employés en plaques minces et translucides très appréciées dans toute la Perse.

2. Cette observation confirme ce que j'ai dit dans V Avant-propos au sujet de la date de la composition de l'Histoire de Jabalaha; car les successeurs de ce patriarche ne résidèrent pas longtemps à Maragha : « Anno 1338, Denha [Catholicus] Camelisae in partibus Orientis versabatur. » A8SÉMANI, Bibl. or.. t. III. part. 2, p. 629.

s;i tète, que feu Rabban Çauma avail rapporté des contrées des Francs)1; Mar Jean-Baptiste; les saints apôtres Pierre et Paul ' — que leurs prières soient avec nous! ; — Mar Thomas Papôtre :; Mar Georges * ; MarAdai' e1 Mar Maris8 apôtres el évangélisateurs de la région de l'Orient; Mar Etienne7; MarCyriaque s le saint martyr, avec les Quarante martyrs :i ; MarSiméon Bar Çaboë l0; Mar Jean de Daïlam "; Mar Ser-