CHAPITRE PREMIER
et de ta nécenitc, ils avaient distribué le» biens qu'ils avaient confisqués, redonné les titres qu'ils avaient repris, continué l'hérédité qu'ils avaient interdite , et la plupart d'entre eux s'étaient trouvés impuissants contre les ligues qu'ils avaient condamnées'.
Des cinq rois qui étaient montés sur le trône avant Marie Stuatt, deux avaient péH assassiné», Jacques I" et Jacques III; deux étaient mon* en combattant, Jacques II et Jacques IV; et le dernier, Jacques V, avait expiré de désespoir en se voyant délaissé par sa noblesse, qu'il avait compté soumettre, et en étant vaincu au moment où il se croyait triomphant. Tous les cinq avaient succombé h
■ Voici quel était l'état de l'Ecosse, d'après la relation inanuicriia d'un ambasudeur vénitieu au milieu du wiilètue ■iècle :
u fn queito regno ci sono grandi dissensioni civili per la potentia «t odii particulari dei li^ori. Uisno due lingue, uoa i douieslici, et questa poca lontana dall' inglcse; l'alire, i Nlvaggi cba dsl tulto perlano diversamente. Governa il re col consllio dii principi, usano le leggi civili; Eanno i parlameDti al modo inglese. Sono più abondaati d'fauomint cfae dî richesse per cfae il re non ha ^ scudi d'entrata, et sono tanii che se alla sprovîsta comparesse un essercito di persooe, non passarebbono difici bore, che irovaria rancontro. Dannosi 1 segni coi fumi lopra ï monti. Corrono al roniore armali di cainiscia di maglia, di ceiala, laneia et spada una mano et mezza, laquale pero mannegiann coa una dealramente. Giunti al luogo del coinbatterc , lasciano i cavalll ,
ti MARIE STUART.
Tantagonisnie de 1 aristocratie écossaise ou à l'ini* mitié de TAngleten'e. Victimes d'une situation plus forte qu'eux , ils étaient tombés jeunes encore sous des complots ou dans des batailles. Le plus âgé n'avait pas dépassé quarante et un ans, et tous avaient laissé des successeurs dans l'enfance. Pendant cinq minorités successives et prolongées, il y eut non -seulement suspension de l'œuvre royale, mais pai^alysie même de la royauté. La noblesse reprit ce qu'elle avait perdu de puissance, et l'Ecosse retomba dans tous ses désordres. C'est ainsi que, malgré leurs desseins et leurs efforts, ces cinq rois, laissant subsister le même état de société, se transmirent les mêmes périls. Ces périls s'accrurent encore pour Marie Stuart, pendant la minorité de
quali SODO del vincitore, perche non si partono di luego finche si combatte. Hanno per ogni lega due fortezze o rocche dove ricorrono le geuti a salvarsi ne primi impeti délie questioni private. Il paese non ha terra murata d'importanza. Qoando il regno e sotto ^vernatori per esser el re pupillo , il governatore è como re assoluto, tira Fentrate et commanda, et quando restituisce el regno non è oblig^ato a render conto di cosa alcuna... Li Scocesi baniio più giuste cause di venir ad assaltar Tlnghilterra che Inglesi la Scotia, perche il paese da se è poverissimo et gli huomini di sua natura poco industriosi si dilletano più presto di latrocinii che di fatîche. » Relatione dlnghiltenu et Scotia di M, Daniele Barbaro, che fu itmbasriatore al re Edouardo del 1551, et poi patriarcha eletto dAquileta. (Biblioth. nat., ins. Saint-Germain, n® 793, fol. 29 ri 30.)
